«Сестра, вернись» - будто прошептал кто-то рядом. Я резко вскочила, осмотрелась – вокруг никого.
Сильно маги намудрили. Мало того, что тут магический омут, так ещё и голоса какие-то потусторонние чудятся. Отошла подальше от ручья и осмотрела себя.
- Фух, вот так угодила, - пробурчала, разглядывая испорченную одежду.
Платье, да и кожа тоже, были будто в кровавых разводах. В таком виде на рынок точно нельзя. А таверна на другом берегу, и мост разрушен… Посмотрела на виднеющиеся невдалеке дома, на себя, на ручей, опять на дома, на себя…
Как ни страшно, а в воду опять лезть придётся. На меня и так деревенские косо поглядывают, а если ещё и в таком виде заявлюсь, точно полоумной сочтут, а то и проклятой. А с проклятыми у нас разговор короткий – выгоняют их. Никто не хочет рисковать и жить рядом с человеком, за которым смерть по пятам ходит.
В своё время и тётушку Алви посчитали проклятой, изгнали из города. Она перебралась в Блирис и на сбережения, оставшиеся от прошлой, городской жизни, отстроила таверну на окраине. А когда в деревне узнали, уже выяснилось, что это не проклятье было, а сглаз. Но возвращаться в город, который её изгнал, Алви не захотела. Так и прижилась в Блирисе, а потом меня нашла. Если бы не та ошибка с проклятьем, неизвестно, что со мной бы стало.
Но я не Алви, у меня нет сбережений и, если выгонят, идти мне некуда. Оглянулась ещё раз на деревню, вздохнула и пошла искать местечко поуже, чтобы перебраться через ручей.
Жутко было опять лезть в красную воду, но в этот раз обошлось. Я без труда перебралась на другой берег и побежала к таверне, рассказать тётушке, что мост сломался, и пока его не починят, посетителей можно не ждать.
***
Девушка резво бежала по тропинке, придерживая подол испачканного платья рукой. Она и подумать не могла, что у происшествия у ручья был свидетель.
Высокий темноволосый мужчина в необычной для этого мира одежде стоял на берегу и пристально смотрел ей вслед. Уже почти скрывшись из виду за пригорком, она обернулась и вздрогнула.
«Неужели увидела?» - слегка удивлённо подумал мужчина.
Но нет, взгляд девушки мазнул по тому месту, где он стоял, не задержавшись ни на миг. Она поёжилась от лёгкого утреннего ветерка и пропала, скрывшись за пригорком.
Не увидела, и даже не почувствовала. Она оказалась единственной из трёх, до кого не дошло слово пифии. Этот мир избрал настолько никчёмного посланника, что он не смог даже донести весть оракула, не то, что открыть путь. Мужчина ещё раз взглянул в ту сторону, где скрылась из виду девушка, и невольно улыбнулся.