- И что же дальше?, - поощрила Лорен подругу к продолжению истории.
- Мистер Монк стал бывать у нас, мы несколько раз танцевали…, - Уинифред хихикнула. – Поначалу он был скован, несколько раз наступил мне на ноги, но потом признался, что это от смущения, он не привык бывать в обществе и совсем не знает Лондона.
- Он хорош собой?, - как же можно было обойтись без этого вопроса.
- Все говорят мне, что он очень красивый мужчина, вероятно, это так и есть.
- Но что ты сама о нем думаешь? Не увиливай, Уинифред, скоро твоя тетушка позовет меня, и я так и не узнаю, что же происходит между тобой и этим джентльменом!, - Лорен теряла терпение.
- Он высок, подвижен, одет по последней моде. Пожалуй, он даже чересчур привередлив, хотя и не соглашается в этом признаться. Он снял дом через два квартала от нас, но даже это расстояние предпочитает проезжать в коляске, мостовые в это время года слишком грязные, по его мнению.
Лорен нахмурилась, манеры мистера Монка показались ей нарочитыми, но если вспомнить, что он всегда жил далеко от столицы, некоторые отступления от общепринятых норм можно простить. К концу сезона он ничем не будет отличаться от сотен лондонских франтов.
Уинифред покосилась на дверь и продолжила.
- Пожалуй, матушка поторопилась написать тете Флоренс. Мистер Монк ухаживает за мной, но с чего она взяла, что он сделает предложение?
- По словам мисс Беринджер, твоя мать ждет от него предложения со дня на день, мы даже боялись опоздать к помолвке, - сообщила мисс Эванс. – Но когда ты поняла, что он за тобой ухаживает?
- По правде говоря, довольно быстро. Летом в поместье я достаточно насмотрелась на то, как наши гости ухаживают за тобой, я только не могла поверить, что его намерения серьезны. Поэтому и не писала тебе о нем.
- Каковы же могут быть его намерения?, - Лорен постаралась скрыть удивление наивностью подруги, уж сама она ни за что не спутала бы ухаживания с дружеской симпатией. – Если он джентльмен, он прекрасно понимает, что не имеет права шутить над чувствами леди и надеждами ее семьи.
- О, конечно, его побуждения вполне благородны!, - по тому, с какой горячностью Уинифред вступилась за мистера Монка, Лорен поняла, что ее подруга не осталась равнодушной к его обаянию. – Но мы были первым семейством, которому его представили, а ведь в Лондоне столько девушек красивее меня! Он мог стать протеже моего отца и мистера Бакстера, войти с их помощью в общество и потом забыть о нас. Так поступают многие.