— Схватили? — опять чей-то окрик. — Милорд! Милорд! Что с вами?!
Поднимается, нарастая как цунами, паника. Крики — одни повелительные, резкие, другие — жалобные, исполненные страдания и боли. Чей-то резко оборвавшийся визг. Скрежет, топот, грохот. Это всё стремительно приближается к нам. Зажмуриваюсь, в надежде, что минует, но нет…
Волна из людей в чёрной форме неотвратимо настигает, беря нас в кольцо.
— Разрешите доложить!
Мужчина одним плавным движением поднимается, словно невесомую пушинку подхватывает с земли меня. Обнимает, явно стараясь успокоить. Невольно прижимаюсь к нему, ища защиты от всего сумасшествия, что творится вокруг.
— Двое!
Снова крики, я вздрагиваю. Чувствую мужскую руку, что поглаживает мои плечи.
— Один сам подорвался на своей бомбе.
— Стрелка́ задержали.
— Девица — что?!
— Девица заманивала!
Окружающее нас кольцо становится ещё плотнее. Мой спаситель отстраняется. Вопрос в его глазах сменяется… Нет, не презрением. Чем-то необъяснимо-горьким, как дым костра, в котором жгут по осени листья. Я тянусь к нему, но мужчину с бархатным голосом оттесняют прочь.
Подскакивает полицейский в странном головном уборе, похожем на колокол — как в фильмах про Шерлока Холмса. Вытягивается — старательно и умело, что-то рассказывает. Мужчина смурнеет лицом. Взгляд становится совершенно ледяным. Он отворачивается от меня.
— Девку в допросную. В Тайную канцелярию! — слышу сквозь шум в голове.
Меня подхватывают под руки. Куда-то волокут. Я едва успеваю переставлять ноги, чтобы поспеть за их быстрыми шагами. Спотыкаюсь, падаю… Что-то истерично кричу… Пытаюсь объяснить…
— Не дури! — вполне добродушно приказывают мне.
От этого становится ещё страшнее. Как же хочется потерять сознание, и больше никогда-никогда не открывать глаза.
Финита ля комедия!
Глава вторая
— Кто такая?
Что им всем надо?! Я лишь мотаю головой отрекаясь от всего и вся. Нет. Это неправда. Это всё неправда! Это всего лишь кошмарный сон. Сейчас я проснусь. Окажусь в «Сапсане», ровно в тот момент, как он начинает тормозить, подъезжая к Питеру. Пожалуйста! Кто-нибудь. Помогите! Боги, пусть будет так! Пожалуйста-а-а-а!
— Имя! Род! Звание! — раздается рядом.
Я зажмурилась. Крепко-крепко, чтобы не видеть этого мерзкого огромного детину, с кулачищами куда большими, нежели моя голова. Не видеть окружающих сырых стен подземелья, по которым что-то течёт и капает. Не видеть невесть откуда взявшийся мерцающий красноватый свет, резкими всполохами бьющий прямо в мозг.