Я же вернулась только после очередного панического письма мамы с напоминанием о брачном возрасте. Писала она мне их много и регулярно все годы, пока я была в экспедиции. Я только отмахивалась. Мне казалось, что вот-вот случится то, ради чего я сюда летела, я стану знаменитой, богатой, счастливой. И после особенно настойчивого письма я, наконец, вспомнила сколько мне лет.
По законам нашей планеты, Аркажен, если я до двадцати пяти лет не выйду замуж, то теряю право выбора жениха и попадаю в женский каталог. Тогда будут выбирать меня и отказаться я имею право только два раза. На третий раз обязана выйти замуж за того, кто меня выберет и родить минимум двоих детей. Если больше, то за каждого дополнительного ребенка в семье полагались серьезные выплаты и льготы.
Если никто не выберет, хотя такое встречалось крайне редко, то незадолго до окончания детородного возраста искусственное принудительное оплодотворение. Такие законы объяснялись правительством и учеными необходимостью нашего выживания на новой планете.
Аркажен на сегодняшний день слабо обжитая и малонаселенная планета. Из двух континентов люди заселили лишь один. На втором есть добыча полезных ископаемых, заводы по переработке и вокруг них небольшие поселки. Там живут временно те, кто работают на этих разработках месторождений и предприятиях ради хороших заработков. Но, как это бывает, "временно" у многих растягивается на десятилетия. Потом появляется привычка, боязнь перемен и люди остаются в этих поселках до окончания трудовой деятельности. Лишь в старости переезжают в давно купленные квартиры в столице и оглядевшись, жалеют, что не сделали этого раньше.
А на основном континенте пару десятков крупных городов, множество мелких и одна столица. Поэтому и стремится наше правительство увеличить количество населения. Судя по статистике это получается, хоть и не так быстро, как хотелось бы. Вот и не оставляли особого выбора женщинам, кроме как побыстрее выйти замуж.
Женских каталогов было всего два - от двадцати пяти до пятидесяти и вдовы с детьми плюс разведенные по инициативе жены. Да, разводы не возбранялись, но и не поощрялись. Процедура эта была сложной, долгой, и доводы для распада семьи принимались судами не все. Только очень и очень убедительные, что дальше совместная жизнь этой пары невозможна совсем. Причем претензии женщин доказать почему-то было всегда сложнее, чем мужские. Их разводили, только если дальнейшее проживание с мужем угрожало жизни детей или их жизни. Ну или что либо такое же существенное.