Но бриг приближался к порту, и капитан Клиффорд Олбат дал команду поднять флаг, с тем, что бы капитан порта приготовился встретить их судно. Ещё спустя час были убраны паруса. С шумом упали якоря , и их бриг застыл на рейде, ожидая карантинного досмотра. Был опущен трап, а матросы, свободные от вахты, построились на палубе.
- Вы в первый раз в Ост - Индии? - спросил мистера Хака Теодор Дайк Экленд.
- Так и есть, уважаемый солиситор, - и врач коснулся своей шляпы, демонстрируя участие и вежливость.
- Без сомнения, станете служить в больнице Ост- Индской компании?
- Собственно да. Частной практикой заниматься мне было бы рановато, сэр... Надеюсь, приобрести немалый врачебный опыт в этой колонии. Далекая провинция, неизвестность...
- Отсутствие жалоб в суд... - понимающе кивнул собеседник.
- Я не был виновником смертей пациентов, сэр! - вспыхнул Уильям.
- Я только сквайр, уважаемый мистер Хак. как и вы.... - тихо и примирительно ответил юрист, - но надеюсь, что генерал- губернатор лорд Моргингтон оценит мои и ваши усилия здесь, на краю света. Я квартирую на Чоуринг-роуд, недалеко от церкви Святого Иоанна.
- Здесь есть церкви? - молодой человек старательно изобразил удивление.
- Мы живём в вполне европейском городе. Теперь у нас стало спокойнее, мистер Хак. После того, как Калькутту отстояли от султана Майсура тридцать лет назад, цивилизация пришла в эти места навсегда. Мы не уйдём отсюда, на нас лежит бремя заботы о местных жителях.
- В больницу принимают и туземцев? - пытался внести ясность врач.
- Нет, - смутился солиситор, - индийцев лучше лечат индийцы. Не надо делать подобные вещи сразу. Может быть, лет через десять. ( Первый индиец попал в эту больницу лишь в 1873 голу)
- Что же , надо следовать обычаям, - изобразил понимание Уильям Хак, - нельзя всё изменить сразу.
- Конечно, - согасился собеседник, - церковь Святого Иоанна, возведена больше десяти лет назад, в 1787 году.. - продолжил воодушевлённый юрист, - великолепная архитектура! И, больница недалеко от этого собора. Из развлечений- редкие балы у губернатора. Впрочем, иногда собирается и приятное общество. Могу вас порекомендовать, если пожелаете вступить в «Азиатское общество Бенгалии». Станете вхожи в многие богатые дома города. Мы издаём и газету, Calcutta General Advertiser - Теодор Дайк Экленд, к вашим услугам, - наконец, назвался новый знакомый своим полным именем,