В сердце болезненно закололо. Все эти годы, все эти одиннадцать лет он отчаянно хотел верить, что не было предательства. Что что-то случилось. Что-то настолько ужасное и неправильное, что она была вынуждена уйти. Что она когда-нибудь обязательно вернётся, увидит объявление в газетах о том, что он её ищет, что она перестанет бояться и вернётся. Вернётся хотя бы для того, чтобы поговорить, чтобы между ними исчезла эта стена. Вернётся, чтобы вернуть его сердце, чтобы отпустить. Дракон может влюбиться и не один раз, но только если расставание прошло нормально. Но… нет. Миранда не возвращалась.
Одним богам ведомо, почему они пересеклись в Лайтэрте, но упускать этот шанс Альдран не собирался. Он хотел жить. А драконья тоска его убивала. Они должны поговорить. Должны расставить все точки в этой истории. Но как же хотелось, чтобы это была не точка, а запятая. Чтобы у них был новый шанс… Альдран не хотел видеть рядом с собой никакую другую женщину. Ему нужна была только она. Идеальная, яркая, свободолюбивая и талантливая. Миранда Верроу. Последняя из рода повелителей теней.
И вот они так близко, а он растерялся, словно подросток. Так глупо, так болезненно бесполезно.
Альдран нашёл нужное место, следуя порывам сердца. Там плясали светлячки и горели свечи. Внутри же разгоралось пламя ярости. Ледяное пламя, другим он не обладал. Острый драконий слух улавливал флирт, а когда этот наглец посмел поцеловать его Миранду, Альдран не выдержал и спикировал вниз с оглушающим рёвом боли и отчаяния.
Взметнулись брызги. Романтический вечер парочки был безнадёжно испорчен. Миранда отползала назад, с ужасом глядя на Альдрана. Этого ли ждал дракон от их встречи? Нет, нет, тысяча чертей, нет! Он опять всё испортил. Опять он будет причиной того, что она сбежала. Нет! Надо срочно что-то делать.
Не желая пугать больше, чем он напугал уже, Альдран обратился человеком и пошёл в сторону деревянного помоста прямо по льду, в который превращалась вода под его ногами. А заморозить солёную воду гораздо сложнее, чем пресную. Миранда продолжала смотреть ему в глаза, и дракон видел в этом звёздном небе ужас, страх, непонимание и… и что-то ещё. Что-то такое, от чего ярость мгновенно исчезла, и он чуть не провалился под воду. Пришлось срочно взывать к своим силам осознанно, и времени на то, чтобы осознать, что именно произошло, у него не осталось.