— Рой, — послушно повторила я, — скажите, а это что?
Я махнула рукой в сторону шарика, с удивлением наблюдая, как он запрыгал в воздухе.
— Осторожнее, — мой собеседник вытянул вверх руку, словно успокаивая стеклянный шар. — У гль’ойна очень хрупкая субстанция. Особенно в вашем мире, где нет магии!
— Гль’ойн? — повторила я.
— Если дословно переводить: стеклянный шар света. У нас в республике их часто используют.
— Оу… принцесса в республике, — повторила я, кивая головой, чтобы создать видимость, что я все поняла.
— Наша республика соседствует с герцогством Риччионе. Карисса — сестра правителя.
— Но вы сами граф! Как республика относится к этому?
— Я расскажу вам все позже! У нас сейчас мало времени! — пообещал он и подхватил меня под руку. — Пойдемте, уверяю, что это не страшно!
— Это меня и пугает, — тихо пробурчала я, но он услышал и усмехнулся.
Коридор уперся в небольшой зал, одна стена которого была полностью заставлена массивными шкафами, напоминающими книжные.
Я ошеломленно посмотрела на своего спутника, вспомнив очередную полулегенду-полубыль о книжных шкафах, которые после революции находились в кабинетах следователей. Хотя эти шкафы были гораздо старше. Никакого другого выхода из зала, кроме того, который оставался за нашими спинами, не было.
— Зачем мы пришли сюда? — спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Эхо заскакало под арочными сводами, гулко повторяя мою фразу.
— А вы как думаете?
— Не знаю. Недавно вы упомянули, что во вселенной существуют параллельные миры. Хотите сказать, что из этого подвала можно попасть туда?
— Да.
— И вход в другой мир находится в шкафу? — фыркнула я.
— Не совсем. — Граф был очень серьезен. — Шкаф — портал для перемещений.
— И куда он ведет?
— Зависит от того, какую дверь откроете.
— Почему именно шкаф?
Рой пожал плечами:
— Так проще. Когда-то очень давно ваш мир пошел по пути технического прогресса, и магия постепенно исчезла. Остались лишь шкафы, которыми пользуются люди вроде вас.
— Вроде меня? — не поняла я.
— В вас же нет магии, — пожал плечами Рой. — В других мирах все проще: там технический прогресс не убивал магию…
Поджав губы, я медленно двинулась мимо ряда шкафов, рассматривая каждый. Старые, потрескавшиеся, со слегка перекошенными дверцами и проржавевшими петлями, в них было что-то такое, от чего по коже бежали мурашки, хотя, возможно, это был просто адреналин.