Вилэй не проронила ни единого слова. Делала все, что ей велели, не спорила и не роптала.
Она до сих пор ощущала себя как во сне. И в этом сне было зеркало, а в нем отражалась настоящая красавица, каковой Вилэй никогда не слыла. Молочно-белая кожа словно светится изнутри. Огромные синие глаза полны затаенной печали, что лишь придавало ей очарования. Умело подкрашенные губы упрямо сжаты, но даже так видно, насколько они, подобные лепесткам едва распустившейся розы, мягки и нежны. В тяжелых темно-каштановых волосах – россыпь драгоценных каменьев. И лазурные свадебные одежды, расшитые алыми, словно рассвет, узорами, жемчугом и золотой нитью, невероятно ей идут.
Не девушка – ожившая картина.
Даже жаль немного, что никто не увидит.
Об этом Вилэй догадалась быстро. Несмотря на плотный покров, что набросили ей на голову, она безошибочно узнавала, какими коридорами ее ведут. Самыми узкими, по которым и слуги-то ходят нечасто.
Такие явно не для невест благородных кровей предназначены.
Шевельнулся в глубине души протест – да тут же затих, придавленный той же вялой покорностью, что никак не отпускала, с того самого момента, как Вилэй переступила порог отцовских покоев.
Свежий ветер пробился сквозь покров, скользнул под одежды. Захотелось сорвать тяжелую ткань, вдохнуть полной грудью... сбежать.
Если бы только у нее были крылья, как у фениксов!
Ароматы и звуки вечернего цветущего сада поблекли, сменившись едва уловимой сыростью и гулкой тишиной. В душе шевельнулся страх. Что происходит? Куда ее ведут? По обычаям, невесту должны посадить в празднично украшенную повозку и сопроводить до дома жениха, так почему же она вновь оказалась во дворце?
Пробившийся под покров сладковато-душный запах пощекотал ноздри.
Не просто во дворце. В храме.
От неожиданности Вилэй остановилась было, но две служанки лишь крепче вцепились в ее предплечья и почти потащили вперед. И принцесса подчинилась, рассудив, что драка в храме богам вряд ли понравится. Да и силы, признаться, были неравны.
Вскоре покров сняли, и Вилэй смогла оглядеться.
Это и в самом деле был главный зал дворцового храма. Вокруг плескалась тьма, и лишь изящной формы стеклянные сосуды, внутри которых бился живой огонь, хоть как-то развеивали неуютный мрак. Но в нем тонули и расписанные символами древнего каё стены, и арки, ведущие в залы, посвященные богам. Однако служанки ловко, без капли сомнений, свернули, и из пугающей темноты выплыл едва мерцающий проход. Шаг, другой... И Вилэй оказалась лицом к лицу с Тэйан-тэ, богиней любви.