– Это что – шутка? – Ти пораженно уставилась на оранжевого резинового котенка около семи лиллиленди* высотой. (*1 лиллиленди – примерно 0,9 см)
– Нет, – с улыбкой покачала головой кея Сандт. – Просто так получилось, что, когда мне впервые пришлось брать клятву о соблюдении полной секретности при помощи артефакта, её давал ребенок, поэтому мне вручили вот такую модель, да так и закрепили её за мной. И знаете… – Кея Сандт сделала драматическую паузу. – Этот артефакт приносит удачу! Все миссии, в ходе которых я к нему прибегала, заканчивались успешно.
– Артефактов, приносящих удачу, не бывает! – убежденно заявила Ти.
– Это если вы не верите в их существование, – многозначительно проронила кея Сандт. – А вот если верите, так очень даже.
– Да, подобная статистика есть, – была вынуждена согласиться Ти. – Но в теоретической психологии я не сильна.
– Это не страшно, – отмахнулась кея Сандт. – Главное, что вы достаточно хорошо разбираетесь в практической.
– Не то чтобы разбираюсь… – продолжала упорствовать Ти, которой вдруг нестерпимо захотелось доказать, что для этой загадочной и важной миссии она совершенно не подходит.
– Но даруемыми водной стихией способностями понимать чувства людей вы владеете в должной мере, – тут же парировала кея Сандт.
Ти в ответ только вздохнула – спорить явно было бесполезно и, решительно протянув руку, крепко сжала артефакт.
– Итак, теперь я могу рассказать, какая миссия вам предстоит. Вы отправитесь в Сулангу, а конкретно – в Тадарату, поскольку королевский дворец расположен именно в столице. Принцессе Нидани пришла пора выбирать себе мужа. Не буду сейчас вдаваться в подробности, у вас еще будет время с ними ознакомиться, скажу главное – на протяжении всего периода сезона женихов должен использоваться специальный артефакт – в Суланге его называют сэбэ-ва – который исключит любые магические воздействия на разум и чувства принцессы, членов её семьи и самих женихов.
– Но я впервые слышу об этом сэбэ-ва! – воскликнула Ти.
– Не перебивайте, пожалуйста! – Кея Сандт бросила на нее суровый взгляд. – Сулангская сторона обещала позволить вам ознакомиться с документацией на сэбэ-ва, если это потребуется, но на данный момент такой необходимости нет – артефакт похищен и пока не найден. При этом и отложить сезон женихов, и провести его без защиты артефакта в равной степени невозможно, а изготовление сэбэ-ва требует значительного времени. И уж этим секретом с нами точно никто не поделится!