"Станция Аркудиново!" - раздался из динамика над дверями каркающий голос автоинформатора. Я вздрогнул, схватил сумку, выскочил в тамбур и едва успел выпрыгнуть на платформу, как поезд, снова дав свисток, закрыл двери и укатил в Рогачёв.
Маленькая станция залита была закатным солнцем. Вокруг совершенно никого не было. С поезда сошёл только я один. Я прошёл до конца платформы, спрыгнул на насыпь и глянул вдоль путей на юг. Я видел тропинку, наверняка бывшую продолжением той, по которой шла девушка в лёгком платье. Едва в сотне метров от меня тропинка вместе с железнодорожными путями убегала под кроны сосен, росших вдоль опушки леса. Но ни на ней, ни на насыпи также никого не было.
Я подавил щекотный романтический импульс кинуться бегом по тропке искать рыжую диву.
"Ещё чего не хватало!" - прикрикнул я сам на себя. - "За девками по лесам гоняться, в твоём-то возрасте! Вечереет уже, домой бы добраться скорее..."
Я вспомнил про своего нежданного (и незваного) попутчика по фамилии Свиньин. Странно, почему-то я не мог вызвать в памяти его лица. Только очки и чёрная рубашка... Он говорил, что тоже едет в Аркудиново. Врал, стервец. И что ему от меня было надо?
Когда-то станция "Аркудиново" имела три основных пути для разъезда встречных поездов (ветка на Рогачёв была однопутной), запасной тупик для отстоя вагонов и подъездной путь от аркудиновского фарфорового завода. Но завод почти полностью закрылся в девяностые годы, от него осталась только небольшая полукустарная мастерская, которой, конечно, железная дорога была вовсе не нужна. Тем не менее, когда я последний раз был в Аркудинове десять лет назад, подъездной путь ещё не был разобран. Теперь я с неприятным чувством утраты увидал пустую насыпь, рельсы с которой были сняты и, вероятнее всего, сданы в металлолом, а шпалы выворочены и растащены на дрова. Разобраны были и вытяжной тупик, и дополнительный путь. Станция превратилась в заштатный разъезд.
Размышляя о том, какие ещё изменения могли произойти в приходящем в упадок посёлке, я перешёл пути и вышел на пристанционную площадь. Сам посёлок располагался на некотором отдалении от станции, примерно в двух километрах, и раньше, если мне не изменяла память, из центра к каждой электричке подъезжал рейсовый автобус.
Ржавый павильончик автобусной остановки стоял на том же месте, где я его помнил, но никакого автобуса не было. Некоторое время я тупо разглядывал табличку с расписаниями, из которой понять было ничего невозможно, потом пересёк площадь и спросил насчёт автобуса в маленьком продуктовом магазинчике. Очень южного вида носатый продавец дружелюбно объяснил мне, что автобус уже несколько лет как приходит только к двум утренним и к одному вечернему поезду, а остальные восемь, даже те, что идут из Москвы, остаются "неохваченными".