— Принцесса Айана, если бы драконы ещё существовали на земле! Но этих сильных магических созданий уже давно нет! — посмел возразить мне старый слуга. Слуга помоложе и фрейлина тут же поддакнули.
— Но в пророчестве сказано! — я топнула ногой. — Это я родилась под знаком Луны. Отец рассказал мне! Значит, вы должны, просто обязаны добыть мне сердце дракона!
В пророчестве сказано, что ребёнок, появившийся в лунную ночь, спасёт мир от страшных разрушений и снимет проклятие. Но для этого понадобится сила, заключённая в сердце чёрного дракона.
Чёрные драконы, по преданию, существа, некогда населявшие долину. Люди жили под защитой этих существ, но в какой-то момент драконы исчезли, оставив людей одних.
Мир процветает и без них. Тонет в изобилии. Столы в каждом доме ломятся от яств, чистая родниковая вода бьёт ключом в каждом дворе, в реках течёт вино и сладкий ягодный морс. Но постепенно всё благополучие сходит на нет. Потому что люди алчны. Так говорит мне мамушка. От фрейлин и дворцовых фаворитов правды не добьёшься. Одна надежда на мою добрую любимую няню. Я мало знаю про драконов, но считаю, что они тоже никак не могут быть щедрыми и великодушными существами, ведь все драконы, если верить легендам, чахнут над своими сокровищами и постоянно пересчитывают золотые монеты.
— Без сердца дракона я не настоящая принцесса! — продолжаю капризничать я. На самом деле я — совсем не капризная. Я просто играю свою роль. Веду себя так, как они ожидают.
— Ваше Высочество, кто же тогда принцесса, если не вы! — успокаивают меня старшая фрейлина и слуги. Никто не хочет впасть в немилость к капризной принцессе. Все боятся гнева моего отца…
Во что бы то ни стало мне хотелось позлить их. Напыщенные индюки — думают, знают, о чём они говорят! Истинный смысл слов может понять только избранное дитя. И я — принцесса Айана из рода Райсанов, великих воинов и магов, могу понять, что я и есть та самая избранная!
Моя судьба говорит со мной через эти строки в пророчестве, меня ждут великие дела и грандиозные испытания, которые прославят моё имя на весь мир. Потому что принцессой быть, вообще-то, скучно.
Конечно, скучно! Каждый день одно и то же. Стоит открыть глаза — и начинается. Служанки прибегают с тазами, чтобы умыть меня, фрейлины кружатся вокруг моей головы, чтобы соорудить похожую на сторожевую башню причёску. Потом поведут завтракать за огромный стол, где никого нет, потому что Король отец с утра занят делами Королевства, а Королева мать… нельзя так говорить про маму, но по какой-то причине она меня недолюбливает. Мне так кажется. Когда я была совсем маленькой — с утра меня водили к ней для поцелуя в ручку, объятия (вроде бы это так должно было ощущаться) и пожелания доброго дня. Но я подросла и ритуал, к моему большому счастью и маминому облегчению, отменили.