Услышав это, я застыла. Моя рука чуть дрогнула, и я едва не пролила воду, которой наполняла турку. Но в остальном осталась невозмутимой. Знала, что это произойдет рано или поздно. Что поделать, так заканчиваются все служебные романы.
— Хорошо, — покорно ответила, наливая горячий напиток в чашку.
Что еще можно сказать в этой ситуации? Спорить не имело смысла: я знала все свои аргументы и доводы, которые приведет он. Когда влюбилась в него, понимала, чем закончатся наши отношения. Какими бы они ни были — итог был один.
Он подошел, как обычно, неслышно. Рука обвила талию, его нос уткнулся в макушку.
— Не грусти, — попросил он.
— Хорошо, — снова покорно кивнула я.
— Если хочешь, можешь доработать этот месяц.
— Нет, зачем оттягивать неизбежное, — вздохнула и передала шефу его чашку.
Рука на талии сомкнулась чуть сильнее.
— Мне будет не хватать тебя здесь.
Я повернулась к нему и, несмотря на слова, прочла в его глазах свой приговор. Все так, без меня ему будет труднее, но решение не изменит. Я и не ждала. И сейчас, вернувшись назад и пройдя этот путь снова, я бы все равно выбрала его.
И тут уж ничего не поделать…
ГЛАВА 1
Основные события
— Анна! — нахмурился шеф.
— Я не могу. Только не это.
— Вы нужны империи!
— Я служу ей по мере своих сил. Вы требуете слишком многого.
Мы сидели на моей кухне и уже некоторое время спорили. Мой шеф, лорд Эдвард Сеймур, первый палач империи, просил невозможного, а я не хотела идти на поводу у этого коварного мужчины.
— Быть вашим помощником — настоящая каторга! — вспылила я, поднялась из-за стола, который стоял в углу кухни, рядом с окном, и подошла к красивому белому кухонному гарнитуру. Нужно посуду помыть, а шефу пора домой.
Змейс правильно понял мой намек и послушно поднялся.
— Прошу вас обдумать то, что я сказал. Поверьте, другого выхода нет.
Сильно в этом сомневаюсь.
— Переход откроете?
Оторвавшись от тарелок, я начертила в дверном проеме адрес, и через несколько секунд раскрылось мерцание портала.
— Спасибо. Увидимся завтра.
И шагнув в магическое марево, змейс покинул меня, а я устало опустилась на стул. Мне было над чем подумать. Когда я закончила академию, то планировала работать колдовским экспертом, мечтала о стажировке в министерстве магии. Сбылось только последнее.
Там меня определи в помощники первого палача империи. Такие, как он, легендарные личности, вершители судеб, они имели право судить и миловать даже сильных мира сего. Они подчинялись только императору и внушали всем ужас. И чем для меня все закончилось? Сначала Эдвард мне не доверял, подозревал в страшных грехах, потом его враги собирались отправить меня в ссылку. Чудом все обошлось. И только я вздохнула свободно, как началось расследование убийств и поиск маньяка, который в итоге едва меня не убил.