Пальцы обожгло негорячим пеплом, а в груди все сдавило от осознания того факта, что, возможно, это было последнее письмо от королевы-матери, адресованное лично мне. Всего двадцать один день на то, чтобы найти ребенка от предыдущего короля, раздобыть сердце саламандры и вернуться в столицу. А все, что у меня есть, лишь смутное описание сильной магички, которая, к тому же, происходит из знатной семьи. Но, чудится мне, не все так просто в этой истории, иначе ребенка бы уже давно нашли, еще в тот момент, когда сердце паука не признало моего жениха, а избрало лишь меня одну. У Капфольда был старший брат от неизвестной леди.
Перебрав в голове все возможные варианты дальнейшего развития событий, я пришла к неутешительным выводам, что нужно соглашаться на сопровождение. К моей печали, я прежде никогда не путешествовала и совершенно не представляла, как живет простой народ за пределами замка и дворянского квартала столицы. Рыцарь из простого населения мне поможет во всем разобраться и не допустить весомых промахов. Королева, как всегда, была умна и на шаг опережала каждого из желающих навредить нашей великой стране. Мне же остается только довериться ей и действовать.
— Хорошо, я принимаю вашу помощь, — подняла я глаза на молчащего мужчину. — Но перед отправкой в дорогу мы должны посетить столичный дом моей семьи и кое-что забрать. Без этого мы, к сожалению, не сможем продолжить путь в назначенное место.
— Вы готовы к сотрудничеству? — удивленно протянул рыцарь.
— Королева написала, что ты единственный, кто не замешан в темных придворных делах, — поправив юбку, сказала я. — Так что с этого момента твоя жизнь не будет стоить ровным счетом ничего. Теперь твоя задача не только охранять меня, но и найти способ исполнить волю королевы-матери.
— И что от меня требуется? — парень надел ошейник на дракона и пристегнул поводок.
— Для начала, — улыбнулась я, — мы должны сбежать из города. Обо всем остальном я расскажу тебе, когда мы окажемся за пределами столицы. Тут даже у стен есть уши, не говоря про кусты. Поэтому давайте поспешим и заберем все необходимое для путешествия.
— Я понял, следуйте за мной. Прошу, накиньте плащ на плечи, — он протянул мне свой рыцарский. — Выведу вас через ход для слуг, там пока не должны искать. Никто из благородных леди про него не знает. Потому для нас это наилучшее решение.