— Мне, конечно, вмешиваться запретили, но вот ему — нет!
Я глазам своим не поверила, когда увидела на его ладони вместо ободка с ушками их обладателя! В смысле, самого настоящего пушистенького черного кролика!
Зоя тоже опешила и широко раскрыла глаза:
— Откуда?! — и потянулась к нему. — Какой милашка!
Взяла кролика на руки и засюсюкала, поглаживая его по гладкой блестящей шерстке.
— Так год черного водяного кролика же. Он сейчас приходит, куда ни позовешь, — довольно улыбнулся Мороз.
— А почему такой маленький? — улыбнулась я, поддерживая эту игру и беря кролика у сестры.
Его носик смешно шевелился, а глазки-бусинки глядели на нас с удивлением.
— Так год только начинается, — усмехнулся парень. — К концу вы его не узнаете.
— Не сомневаюсь. А где ты его все-таки прятал? — спросила сестра, почесывая милаху за ушком.
Мороз как-то странно улыбнулся и не ответил. Подошла хозяйка заведения и поставила перед нами с сестрой высокие прозрачные бокалы с горячим ароматным глинтвейном.
— Так какое желание вы бы хотели, чтобы исполнилось в новом году? — внезапно спросил Мороз.
Улыбка пропала с моего лица. С новой силой заныло колено. Зоя невесело вздохнула, потом встрепенулась и, взяв бокал, с улыбкой произнесла:
— За новый год! И пусть наши желания сбудутся!
— За новый год! — поддержал ее Мороз и подмигнул кролику.
— За новый год, — тихо поддержала я, спустила ушастика с рук на стол и взяла бокал.
Внезапно кролик громко чихнул, и мне показалось, что наши с сестрой бокалы окутала прозрачная сверкающая дымка. Я моргнула.
Показалось.
Отпила глоток, ощутив, как на языке тают странные пузырьки. А потом мир мигнул, и я поняла, что алкоголь даже в маленьких дозах — зло.
Бар в одно мгновение изменился. Теперь мы с такой же ошалевшей, как и я, сестрой сидели за грубо сколоченным столом на деревянной лавке посреди какой-то средневековой таверны.
Но далеко не это было нашей главной проблемой.
Таверна была не пуста. И взгляды всех присутствующих здесь… существ… внезапно оказались скрещены на нас.