– Постойте, – визитер удивленно посмотрел, как робко шершавый язык все же прошел по щеке мадам, – Клара?
Служанка соль донести не успела. Слюнявая нежность собаки сделала свое дело. Тетушка открыла глаза и заголосила.
– Эдит! – крикнула я, пытаясь быть громче импровизированной сирены. – Воды!
Служанка, застывшая в двух шагах от хозяйки с ларчиком в руках, раздраженно закатила глаза. Но быстро спохватилась и с порозовевшими щеками побежала на кухню. Я про себя только усмехнулась, будто никто не в курсе, что она прихвостень тетушки. Регулярно на всех стучит. Поэтому и задержалась в доме дольше остальных слуг.
– Ти-хо! – опять отбил по паркету Моранси.
Хозяйка даже про истерику забыла, так гневно сверкнула глазами на порчу имущества. Зато у Денизы появился шанс утащить упирающуюся собаку вглубь дома.
– На воротник пущу! – грозно пообещала тетушка.
– Это вряд ли, – усмехнулась я. Дядюшка свою прелесть в обиду не даст никому. Кстати, появилось это гавкающее чудо в доме с моей подачи. Подарок я Карлу сделала на его юбилейные семьдесят лет, заодно и добавила стимула для ненависти тетушки.
– Кличка собаки Клара? – повторил свой вопрос Поль, пока Эдит пыталась поднять хозяйку с пола и не разлить при этом стакан с водой, который она держала в правой руке. Мне аж поаплодировать ее балансу захотелось.
– Да, – мои губы сами растянулись в улыбку. – Дядюшка у нас шутник. Ему нравится призывать Клару к ноге.
– Гадкая девчонка, – поморщилась тетушка.
– Спасибо за комплимент, – расцвела я. И, пока Моранси скупо удивлялся, добавила: – Вы тоже, дорогая, неплохо сохранились. Для своего возраста.
А нечего было сетовать подружкам, что трудно жить рядом с развратной особой. Мне потом эти якобы уважаемые матроны лекции пытались читать. В их понимании развод хуже торговли своим телом. Несмываемое пятно на репутации. А по мне, так лучше сохранить жизнь и рассудок, чем этот эфемерный статус «приличной» дамы.
– Да-мы, – отбила трость с укором. – Команды «фас» не звучало. Сначала пройдемте на место происшествия. Где хранился кларнет?
– В кабинете, – вяло махнула рукой Клара. – Муж там держит всю коллекцию. Я вас провожу.
– Вместе проводите, – приказным тоном бросил мужчина. – Мне еще показания с домочадцев нужны.
– Она здесь не живет! – взвизгнула Клара. – У нее свой дом по соседству.