– Успокойся, милая, – ласково улыбнулась ей мать. – Полагаю, отец хочет сделать тебе сюрприз. Да и зачем тебе сейчас этим заниматься. Оставь войну мужчинам. Все равно ты будешь присутствовать на подписании мирного договора. Жаль, у этого Эвьяра не осталось признанных официально братьев. Было бы неплохо скрепить договор браком. Твое положение сразу упрочилось бы, а стервятники из княжеств и наша знать тут же успокоились бы, и не пыталась намекать на очередного выгодного жениха.
Беатрис только передернула плечами. Что делать, если ее жених умер за несколько месяцев до свадьбы от эпидемии. Только присматривать не очень наглого князька, желательно из таких, кто довольствуется ролью принца-консорта, будет заниматься образованием, медициной, благотворительностью, и не полезет в большую политику.
– Как твои отношения с этим герцогом? – неожиданно поинтересовалась Марлене.
– Да так, – Беатрис вздрогнула. Она понимала, что мать догадывается, какие именно у нее отношения с очередным ухажером, но чтобы та стала проявлять интерес. Видимо, это не просто так. – С ним скучно.
– Странно, – усмехнулась та. – Я имела возможность несколько раз беседовать с ним. Он достаточно начитан, хорошо образован, осведомлен о последних слухах и сплетнях, может поддержать любой разговор.
– Матушка, – поморщилась дочь, – с ним скучно по-другому. Он однообразен, пресен и его не хватает надолго. Возможно, служанки в его особняке довольны, когда сын хозяина снисходит до них, но это служанки. А представьте, что будет через десять лет, если уже сейчас с ним все плохо.
– Понятно, – по губам королевы скользнула многозначительная улыбка. – Значит, можно не приглашать его мать и сестер на субботний ужин. – И кого ты думаешь выбрать на замену?
– Пока не знаю, – уже спокойнее произнесла принцесса. – Лорд Бауер проявлял определенные знаки внимания, но он настолько стеснителен и религиозен, что проще будет совратить настоятеля главного храма, нежели добиться хоть каких-то действий от Генриха.
– А молодой барон Штейн?
– Который, – поспешила уточнить девушка, – Юрген или Йорн?
– О, и второй уже при дворе, – удивилась мать. – Казалось, еще недавно Гюнтер представлял среднего сына, а уже и младший оказывается на службе.
– Младший – паж, – припомнила Беатрис. – Он еще слишком молод, сколько ему там, лет четырнадцать. А на Юргена, возможно, стоит обратить внимание. Не так давно его посвятили в рыцари. Довольно глупый пережиток прошлого, – принцесса поморщилась, – и он теперь так и рвется доказывать, что он достоин этого звания. Надо выяснить, на что он способен не только на службе.