Я кивнула. Родить от короля… Безумие! Одно сплошное безумие. Зачем это нужно Анжею? Хочет потом шантажировать Эрнеста? Или королеву? Скорее всего. Но договор подписан, и шести миллионов на откуп у меня нет. В конце концов, беременность может и не наступить, раз с нею все так сложно. Не стоит беспокоиться раньше времени. А честь… Я закрыла глаза, посидела немного. В моем положении осталось одно – продать себя подороже. Потому что иначе моей семье не выжить. Братьями я ни за что не стану рисковать. Они все, что у меня есть. Самые родные и близкие люди. И ради них я готова встретиться с королем.
- Вижу, вы не станете устраивать истерику, - заметил Анжей.
- Не стану, - ответила серьезно. – Мы с вами договорились еще в моем замке. И потом, я ничего не имею против малыша. А счастливый брак для нищенки, пусть и королевских кровей, невозможен. Так у меня хотя бы будет сын или дочь.
- Мыслите здраво, - похвалил меня герцог. – Вы нравитесь мне, Кристина. В вас есть стержень. Думаю, его величество тоже заинтересуется такой необычной девушкой.
Необычной? Ложь. Я самая простая. Однако говорить об этом Анжею не стала. Вряд ли ему понравится.
Я снова уставилась в окно. Виденное на карточках никак не выходило из головы. Сразу возникло столько вопросов! Но, думаю, сейчас мне никто не даст на них ответ. И все-таки главный – зачем? Зачем все это герцогу Даренвилю? Столько денег и сил. Ради чего? Влияние на короля? Видимо, да…
Не думать! Только сложно освободить голову, если вынуждена ехать шесть суток с совершенно незнакомым мужчиной в одном экипаже. Говорить не о чем. Что остается? Правильно, позволить мыслям плавно течь в голове, цеплять одна другую. И даже ночами мне снились лица с карточек: король, королева, верховный маг, двое детишек. Неужели у каждого из них в моей истории будет своя роль? Это было страшно представить. Страшно, но необходимо.
Мы останавливались только для того, чтобы умыться, покушать и справиться с естественными потребностями организма. Все остальное время мы проводили в экипаже, но за это время не могу сказать, чтобы хоть что-то узнала о своем спутнике. Герцог Даренвиль большую часть времени молчал или работал с бумагами: что-то читал, сортировал, даже умудрялся при такой тряске писать.
К концу нашего путешествия я чувствовала себя измотанной. Хотелось как можно скорее обрести землю под ногами, но даже покинув экипаж, казалось, что под ногами все шатается. Я так устала, что едва взглянула на место, куда меня привезли. Это был пригород столицы – ровные ряды милых светлых особняков, окруженных садами, сейчас пустыми, но весной или летом здесь, наверняка, было очень мило. К одному из таких особняков, сложенных из светлого камня, и повел меня герцог. Мы поднялись на три ступенечки ко входной двери. Слуга распахнул ее перед нами, и Анжей провел меня в огромный холл. В две стороны змеились лестницы, уводя на второй этаж. Мы поднялись по правой из них, и Даренвиль указал на первую же дверь: