- Никогда. – Качнула головой, не понимая, к чему он клонит.
- Что вам известно о короле-консорте Эрнесте?
Я сосредоточилась. Даже в ту глухую провинцию, в которой мы жили, долетали слухи о его величестве. Король-консорт был родом из далекого Нуаза. В Ретонию он приехал десять лет назад, чтобы сочетаться браком с вдовствующей королевой Амалией. От первого брака у ее величества не было детей. А значит, государству нужен был наследник. Однако, отец как-то упоминал, что дело не только в этом, а в том, что его величество – некромант. Редкий магический дар, люди с которым давно не рождались в Ретонии. Почему? Как знать? Люди не рождались, а темные магические прорывы случались все чаще, и Ретонии нужен был свой некромант. Это то, что было мне известно.
- Король работает с силами смерти. – Я пожала плечами.
- Какие обширные познания! – вдруг рассмеялся Даренвиль. – Кристина, милая, даже для провинциальной девушки с окраины Ретонии вы удивительно нелюбопытны.
- Вы сами сказали – здесь глухая провинция, - вздохнула я. – Мы далеки от двора. Не уверена, что его величеству вообще известно, где находятся наши земли.
- И это к лучшему, дорогая эрна, - непонятно чему обрадовался Даренвиль. – И еще один вопрос. Правда ли, что вы нейтрал?
Даже о таком ему известно… Я отвела взгляд и ответила:
- Да.
Нейтралами называли магов, которые сами не могли создавать заклинания, но при этом были способны забирать излишки силы, светлой или темной, и уже из них творить самостоятельно. Впрочем, главная забота нейтралов – именно баланс чужих способностей. Я знала только заклинания, способные максимум остановить кровь, но у меня не было сил их использовать.
- Замечательно! А теперь выслушайте мое предложение и не торопитесь отказываться, подумайте о братьях. Мне нужно, чтобы вы стали любовницей его величества.
- Что? – Я хлопнула глазами. – Любовницей короля?
Теперь уже смеялась я, а герцог хмурился.
- Помилуйте, эрнан, - проговорила, утирая слезы смеха. – Где я, и где его величество! Уверена, во дворце есть куда более достойные эрны. Родовитые, богатые, красивые…
- У них не тот тип магии, - перебил герцог. – Мне нужен нейтрал. Серый маг. В королевской постели. Остальное обсудим уже после того, как вы там окажетесь – либо не окажетесь.
- Нет.
- Не торопитесь, Кристина, - усмехнулся мой странный гость. – Поверьте, вам понравится. Его величество очень красив, молод, не пропускает ни одной юбки. Впрочем, в его постель вам придется не только попасть, но и задержаться там на некоторое время. На какое – будет зависеть уже от вас. Подумайте сами! Стоит ли ваша честь будущего – вашего и братьев. Или же вы хотите, чтобы они просили подаяния? Насколько мне известно, магией они не обладают вовсе.