Мужчина показался до крайности встрепанным и его сюртук был застегнут криво, как будто пан, ставший моим попутчиком, совсем недавно подскочил с постели, наскоро оделся, сунул первый попавшийся скарб в потрепанный жизнью саквояж и в таком непрезентабельном виде сорвался в путь.
Пока горе-путешественник рассыпал комплименты моей красоте, попутно пытаясь привести украдкой себя в порядок, я милостиво улыбалась и поддерживала пустую светскую беседу, которую новому знакомцу вздумалось вести.
И все же любопытно, что попутчик второпях прихватил с собой? Возможно, что и сменного белья при нем не найдется. Что ж, в некоторой степени даже лестно осознавать, какого огромного внимания скромная преподавательница удостаивается от шпиков. Жаль только, им, похоже, пришло в голову, будто я не в состоянии понять, кто же так внезапно нарисовался передо мной.
– Но куда же вы отправились посреди зимы в полном одиночестве? – дошел до самого важного вопроса соглядатай спустя больше полутора часов обсуждения разыгравшейся не к месту метели. Что поделать, горы были действительно суровы. – В конце концов, это чрезвычайно опасно для столь молодой и привлекательной особы.
Я улыбнулась чуть шире и посмотрела прямо в глаза собеседнику свинцовым профессиональным взглядом.
– О, я склонна пускаться в подобные путешествия время от времени. И для мне они не настолько уж и опасны.
Под моим взглядом мужчина замер испуганным сусликом, я же, чтобы усилить эффект, еще и старательно не мигала, хотя глаза понемногу начинали гореть.
Попутчику все больше и больше становилось не по себе.
– Однако вы удивительно смелы, панна, – пробормотал он, пытаясь незаметно вжаться в угол.
Ну хотя бы в общих чертах он в курсе, с кем связался по долгу службы.
Так уж вышло, что моей основной специализацией стала некромантия. Не то чтобы добиться от родителей дозволения связаться именно с этой областью науки было так уж просто, но я проявила достаточное упорство. А еще способности именно к некромантии у меня имелись от природы.
Первые три года моей учебы, матушка стеснялась говорить знакомым о том, кем я стану, потому как не дело благовоспитанной молодой панне из уважаемой зажиточной семьи бродить среди могил и якшаться с мертвецами. Потом… потом как-то все улеглось само собой. Ну, почти само собой.