Села на свободное место, и мне тут же наполнила тарелку стоявшая рядом служанка. Рузана куда-то ушла, а за столом прислуживали другие слуги, видимо, рангом ниже.
Поблагодарив девушку, я приступила к еде, одновременно прислушиваясь к разговорам за столом.
Обычный девчачий треп, но обсуждали, к моему удивлению, короля – какой он статный и красивый. По мне, так Его Величество слишком худощавый, но на вкус и цвет…
Внезапно рядом со мной на стул опустилась одна из невест.
– Привет, я Карина, а тебя как зовут?
– Есения, – представилась я и поймала несколько любопытных взглядов. – Приятно познакомиться, – обратилась сразу ко всем.
Мне в ответ тоже прилетело несколько приветствий.
– Ты уже видела короля? – воодушевленно спросила Карина.
– Так, мельком, – погрешила я против истины. Если скажу, что мы даже разговаривали наедине, не видать мне спокойствия – его поклонницы меня сожрут и не подавятся.
– Правда, он красивый? – продолжила сыпать восторгами Карина.
– Правда, – ответила я и сунула в рот ложку с рисом.
К моему облегчению, на этом от меня отстали, видимо, я прошла какой-то незримый тест и была принята в компанию.
Интересно, завтра после знакомства с Джуиком их восхищение поутихнет? Особенно, если он снова предстанет таким же грубым, каким был возле библиотеки…
Глава 3
Весь следующий день до вечера я провела не особо продуктивно – знакомилась с невестами и гуляла. Больше решительно не знала, чем себя занять.
Можно было, конечно, дойти до библиотеки и взять на чтение какую-нибудь книгу, но я совершенно нелогично боялась наткнуться там на короля. Нет уж, никаких встреч до вечера, мне вчерашнего хватило!
Поэтому весь день изнывала от безделья и выслушивала предположения других девушек об испытаниях – хотя кто-то из них высказывал надежды, что испытаний не будет вовсе, и король сделает выбор после более близкого знакомства с нами.
Кто знает, но я всё же рассчитывала на полноценный отбор – завалю первое испытание и отправлюсь домой. А не тогда, когда это решит левая пятка Его Величества!
Других придворных во дворце я так и не встретила, лишь советников и министров. А где же королевская семья? Мать Джуика, её фрейлины? Отец и дед? Подозревала, что на время отбора дворец максимально освободили от проживающих, переселив в другое место, у правящей семьи точно есть еще несколько резиденций в разных точках страны. Но почему?