Стражники позвали кого-то из прислуги, а мы продолжали мяться у ворот. Признаться честно, я даже удивился, когда четверть часа спустя заскрежетала, поднимаясь, решетка, распахнулись ворота, и нас пригласили в замковый двор. А там нас уже ждали… Суровый мужчина лет пятидесяти в сопровождении отряда стражи человек в десять. Похоже, сейчас нас будут задерживать.
Вот только мужчина шагнул к Валенсии, вгляделся в ее лицо и низко поклонился:
- Ваше высочество.
Стража склонилась следом, а мы с Кеем переглянулись. Арест отменяется?
- Айр Суон, - улыбнулась Валенсия. – Я рада снова видеть вас.
- Я тоже, ваше высочество, - ответил хозяин замка. – Для меня большая честь… Примите мои соболезнования, я слышал о судьбе его высочества наследного принца.
- Рано соболезновать, айр Суон. Кейлин со мной.
Теперь господин этих земель куда пристальнее всмотрелся в наши лица, а затем медленно опустился на одно колено, и снова стража зеркально повторила его действия. Кей же легко спрыгнул с лошади, подошел ближе и остановился рядом с сестрой.
- Поднимитесь, айр Суон, - раздался его спокойный звучный голос. – И вы, эйры. Увы, пока что трон отца для меня так же далек, как путь в столицу. И до тех пор я недостоин ваших почестей.
- Ваше высочество! – Айр Суон шагнул к Кейлину и, казалось, лишь почтение остановило его, чтобы не стиснуть мальчишку в медвежьих объятиях. – Мы до последнего не хотели верить в вашу гибель. Вашего дядю короновали…
- Это ожидаемо, - ответил Кей. И куда только девался привычный дерганный принц? Передо мной стоял полноправный король. – Но лишь потому, что меня посчитали мертвым. Увы, иначе бежать из королевского дворца Ландорна не вышло.
Какая хорошая версия. Я с трудом сохранял серьезное выражение лица. Получается, это не мы с Ленси его вытащили, а он сам удачно бежал от Бертрана и Риббонса. Ну-ну.
- Для нас большая честь принимать вас здесь, ваше высочество, - проговорил айр Суон. – А ваш спутник…
- Наемный телохранитель. Предпочитает, чтобы его называли просто Денни. Если бы не он, мы с Валенсией никогда не добрались бы до Эффорта. Король отправил за нами погоню. Уверен, они и сейчас рыщут где-то поблизости.
- Вам рады в моем доме, эйр Денни, - кивнул мне Суон. – Прошу за мной, ваши высочества, эйр. О ваших лошадях и вещах позаботятся, не волнуйтесь.