Выскочила из комнаты, у меня словно крылья за спиной выросли. Радость переполняла. Ведь сегодня во всех смыслах знаменательный день: сперва защита диплома, надеюсь, удачная, потом помолвка с женихом в кругу его семьи, кучи родственников и знакомых. Таковы у аристократов правила. А вечером предстояло еще зайти за распределительным листом.
Возле аудитории с комиссией уже толпился народ. Идти первым никто не хотел, каждый старался оттянуть момент сдачи. Я уже собиралась двинуться первой, но меня опередил Адрис. Подмигнув мне и паре девчонок, вошел в аудиторию с гордо поднятой головой. Мне оставалось ждать и волноваться за жениха.
Справился он быстро. Вышел с таким видом, словно только что половину мира завоевал. Я усмехнулась. Поздравила и отправилась следующей. Никто не возражал. В аудиторию я вошла уверенно. Первым, на кого обратила внимание, был как раз мой куратор. Он хмурился, смотрел куда угодно, но только не на меня. В тот момент во мне ничего не дрогнуло и не шевельнулось. Пожала плечами и начала хорошо отрепетированную речь. Члены комиссии, а было их семеро, начали переглядываться между собой. На лицах сперва недоумение, потом недовольство и в конце презрение. Наш ректор, уважаемый архимаг Дэвшар, поднял руку, заставляя меня замолчать. Повисла пауза, которую я совершенно не понимала.
— Студентка Саира, демонстрировать вы станете разрывной артефакт? — я кивнула. — И совесть ничего не говорит?
Каюсь, моя челюсть упала на пол с громким звуком. Даже головой мотнула, уставилась на главу Академии, потом на членов комиссии, остановилась на кураторе. Он вздохнул и вызвался озвучить проблему:
— Саира, только что перед тобой как раз была именно эта тема. Более того, твои артефакты уже успели запатентовать, сегодня на сдаче патент одобрили во время демонстрации.
— Какой патент? Кому одобрили? Магистр Орвэш, но вы же знаете, что это моя разработка, моя идея, я лично на практике несколько раз убирала погрешности. Как же так? Вот мои выкладки и наблюдения, — я протянула свою тетрадь комиссии. Теперь на их лицах сквозило сочувствие.
— Саира, я все это прекрасно знаю, но тебя опередили. И если бы не патент, может, и не позволил бы состояться защите Адриса, но… — преподаватель развел руки в стороны. А у меня из глаз потекли слезы. И останавливать их я не подумала. Все пропало. То, что я с таким трудом выстраивала и планировала, накрылось медным тазом. И что-то новое сейчас показывать… Хотя… Идея возникла мгновенно.