Перед самым алтарем фамильяр свернулся в клубок, приняв форму шара и взлетел в воздух. Нет, даже подпрыгнул, будто это мяч, а не змея. В следующую секунду он оказался на моих коленях.
Клубочек медленно распутывался, а я подставила руку к морде змеи. Конечно я боялась укуса, дрожала от ужаса, когда она ощупывала языком мои пальцы, но я хотела, чтобы все это поскорее закончится, потому что напряжение, которое я испытывало, не позволяло мне пошевелиться, будто все мышцы враз закостенели.
Змея раскрыла свою пасть, обнажив острые зубы, я зажмурилась, а затем последовала острая боль. С трудом удержалась от вскрика. Почувствовав, как теплая струйка крови стекает по руке, раскрыла глаза. Рана пульсировала, а рука, чуть выше метки шиали, начала немного щипать. По коже медленно расползалась татуировка в виде трилистника, означающая завершение привязки, а мои глаза сами собой вернулись к глазам змеи, которые засветились ярким зеленым огнем.
Улыбнулась своему новому защитнику и приготовилась вытерпеть еще одно испытание – татуировку на спине в виде моего фамильяра. Змей запрыгнул на мою левую руку и обвился вокруг нее от кисти до плеча. Мия и Лия прижали мои запястья к алтарю, очевидно, чтобы не дергалась. Совсем скоро почувствовала жжение в области лопаток, которое все усиливалось. Я держалась изо всех сил, чтобы не закричать, но боль стала нестерпимой, кожа горела, будто зажженный факел к ней поднесли.
Из глаз полились слезы, губы начали дрожать, и я не смогла унять громкого стона, который перерос в душераздирающий крик, эхом разносящийся по комнате, где все остальные продолжали молчать.
Мне казалось, будто с меня живьем сдирают кожу, к концу слезы кончились, горло пересохло и вместо криков из горла доносились слабые хрипы. А потом все разом ушло. Не было боли, только ужасная усталость. Сестры отпустили мои руки, которые я тут же прижала к себе и начала потирать онемевшие запястья.
- Ну, что, шайя, - улыбаясь подошла верховная. – Давай посмотрим на твоего змея?
Сестры уступили место у алтаря дейе, а та в свою очередь, встала за мою спину и аккуратно начала развязывать ленты, соединяющие части ритуального наряда. На середине я почувствовала, как ее рука дрогнула, отчего закралось подозрение, что что-то пошло не так.
Вдруг верховная охнула и отдернула руки.