– Ну что, герцогиня, вы отдадите амулет сами или его найдем мы? – холодно спросил Платин, идя в покои герцогини.
– У меня его нет, – тихо призналась она. – Он в покоях сына.
Герцог угрожающе сверкнул глазами, но молча повернул к себе, остальные двинулись следом. В его покоях герцогиня указала на свой миниатюрный портрет, стоявший на письменном столе в кабинете.
– Подарок любящей маменьки! – сказал Платин, беря его в руки. – Знаменательно!
Глядя на отвернувшегося от нее сына, мать мысленно попросила у него прощения, с горечью понимая, что прощения не будет.
Вынув портрет из золотой оправы, Платин перевернул его и прочитал слова заклятья, горевшие на холсте кровавыми буквами.
– Магия жрецов Смерти. Страшная магия. Если б мы не нашли этот амулет, ты прожил бы в лучшем случае еще лет пять, не больше. Отсюда твои силы передавались прямиком на алтарь храма Мрака. – Хрипло проговорил Платин, с сочувствием глядя на сына.
– Неправда! – вскричала герцогиня. – Этого не может быть! Я этого не хотела!
– От того, чего вы хотели или не хотели, ничего не зависит. Это ж как нужно было ненавидеть меня, чтоб обречь на медленную смерть собственного сына! – Королевский маг болезненно поморщился. – Не проще ли было развестись со мной? Или вам были слишком дороги те удобства, что приносило вам замужество с сильнейшим магом страны?
Герцогиня схватилась за горло и вышла прочь, пошатываясь под грузом вины и горя.