Второй причиной стала родная дочь Заваркиных – Алиса, прелестная белокурая девчушка, с полупрозрачной, очень белой кожей, вздернутым носиком и большими зелеными глазами.
Алиса была поздним ребенком. Не тем, которого ждут, впадая в отчаяние с началом менструации, но тем, который получился случайно, когда его никто не хотел. Родители не справлялись с ней. Им было проще запереть девчонку дома, чем приглядывать за ней на улице или учить общаться со сверстниками. У нее совсем не было друзей, и когда в ее жизни появились Вася и Ася, Алиса была одичавшим волчонком, изголодавшимся по вниманию, любви и ласке. Гуляя в одиночестве, она пела своим страшноватым куклам песенки собственного сочинения тоненьким приятным голоском. Сверстники считали ее странной и обходили стороной. Учась во втором классе, она едва умела читать, писать и считать. Учителя были уверены, что Алиса Заваркина – умственно отсталая.
- Внешне она похожа на тебя больше, чем я, - с горечью заметила Ася Васе, когда они подкараулили Алису возле начальной школы, чтобы познакомиться.
Как только девчушка поняла, что речь идет о перспективе обзавестись братом и сестрой, она исторгла из своего тщедушного тельца громкий вопль и сама притащила Асю и Васю домой.
Пересчитав деньги и вглядевшись в счастливое личико дочери, Заваркины сдались.
В системе усыновления тогда царила неразбериха. Документы оформили быстро, особенно не вникая, зачем нищая пара берет на воспитание двух трудных сирот-подростков. Только покрутили пальцем у виска…
Лишь два раза за пять лет – от момента усыновления до совершеннолетия Аси и Васи – опека наведалась к ним домой.
У Заваркиных была довольно паршивая двухкомнатная квартира, доверху заполненная хламом разной степени изношенности. Но Ася и Вася поддерживали в ней порядок, а холодильник регулярно наполняли нехитрой снедью. На вопросы подговорили отвечать младшую сестру.
Алиса оказалась скромной и трогательной малышкой. Брови домиком и распахнутые глазенки с хитрецой придавали ее чистому личику умилительное выражение, и, когда она, прижимая к груди своего плюшевого косорылого зайца, робко просила о чем-то, ей невозможно было отказать. Более того, ее хотелось обнять и покрыть поцелуями ее смущенную мордашку. Алиса оба раза во время проверок загипнотизировала надзор своими рассказами о прогулках за город, спасенных уличных котятах, о том, как Вася чинит ее кукол и как Ася учит ее быстро читать. Чете Заваркиных только и оставалось, что стоять и молча кивать. Их приводила в трепет та ловкость и непоколебимая настойчивость, с которой их дети вгрызались в жизнь.