Дарья с дочерью догнала девушку на повороте, ведущем к улице, и все трое остановились. Вдалеке послышался перезвон бубенцов, и вскоре из-за поворота выехала тройка белых лошадей, ведущая за собой большие сани. В санях, с важным видом восседал глава станичного совета: в соболиной шапке-ушанке, и такой же богатой шубе. Помахав девушкам рукой в тёмной варежке, он скрылся за следующим поворотом, под звон бубенцов.
Дарья вздохнула, провожая сани взглядом, а стоящая рядом Марина дёрнула её за руку, капризно заявив:
-Мам! Я тоже на санях покататься хочу!
Даша взглянула на девочку, и та тут же умоляюще добавила, вставая перед ней:
-Ну давай дедушку попросим! Пожалуйста!
Наблюдавшая за ними Любава невольно улыбнулась, а Дарья взяла дочку за руки, со словами:
-Попросим. Но позже. У него сейчас и без саней дел полно.
-Это каких дел то, у нашего батюшки Даниила? -усмехнулась Любава.
-Так, Новый год ведь скоро, - ответила Даша:
-Дел полно. Кстати,
Дарья задумчиво улыбнулась, смотря на Любу, и вдруг заинтересованно спросила:
-А ты сама то, где собираешься праздник отмечать?
Люба уныло вздохнула, уводя взгляд и неопределенно пожав плечами.
-Так, а может, с нами отметишь? -осторожно предложила Даша, наблюдая за ней.
-Что? -растерянно отозвалась девушка, словно не слышала её слов и подняла на Дашу удивлённые глаза.
-Перед праздником все послушники отцовы разъедутся по домам. Останется только Имануил- помогать. Вот я и подумала тебя к нам пригласить. Вместе – веселее.
Люба озадаченно моргнула, приоткрыв рот от удивления и не веря своим ушам. Такое было впервые. Обычно Новый год она всегда отмечала в Михайловке, с родными. Но ввиду недавних, трагических событий поняла, что уже туда не поедет. Потому что там её уже некому ждать.
Предложение Дарьи стало полной неожиданностью для Любы и она растерялась, не зная, как поступить.
Заметив её растерянность, Дарья произнесла:
-Батюшка против не будет. Он мне сам предложил. Да и, Клавдию с Макаром мы тоже пригласили.
Маринка смотрела на Любаву умоляющими глазами, и порывисто обняв, жалобно промолвила, смотря на девушку снизу вверх:
-Любава, ну пожалуйста! Соглашайся!
Дарья в умилении склонила голову на бок, наблюдая за ними и добавила:
-Новый год ведь- семейный праздник. И встречать его нужно с близкими людьми. А ты ведь нам не чужая.