Когда Томочка увидела эти фрукты, у нее возникло желание попробовать красно-оранжевое яблоко.
- Ворчуг, я хочу попробовать вон то яблоко, - и указала в нужную сторону. – Пожалуйста.
- Хорошо, - полуулыбка заиграла на его хмуром лице – взыграла гордость, от того, что девочка обратилась за помощью именно к нему.
Вся компания гномов была в шоке: кто-то что-то попросил у самого вредного и злого гнома во всей Волшебной стране. Да и поведение Ворчуга немного удивляло: он словно играл роль «заботливого друга».
- Доброго вечера, сэр, - гном прокашлялся, привлекая внимание летяги. – Можете продать нам вон те яблоки.
- Сколько тебе, сыночек? – добродушно улыбнулся продавец.
- Три, - ответила Тамарочка.
- Как скажешь, солнышко, - кивнул летяг.
Ворчуг расплатился с продавцом тремя серебренными монетами. В руках девочки оказались заветные яблочки, но испробовать их она так и не успела…
Взрыв…
Гробовая тишина последовала за взрывом. Но её очень быстро сменили крики ужаса и страха.
Толпа стала интенсивно бегать туда-сюда, в поисках убежища: в большую бочку залезла тройка гномов; летяги, как можно быстрее улетели от опасности; тролли и единороги побежали прочь из крепости: кто смог – тот успел зайти в замок, пока двери были открыты. Потом они с грохотом закрылись на огромный замок. Окна тоже закрылись на железные ставни.
И во всей этой суматохе, Тамара легла под уцелевшую лавку у стены, подмяв под себя дрожащее тельце Барсика, перепуганного взрывом. Девочка и сама испугалась, но понимала – терять в этом мире родную душу ну никак нельзя. Они просто обязаны оберегать и защищать друг друга. Тамарочка держалась изо всех сил, чтобы не заплакать и не закричать, потому что этим она могла привлечь ещё больше неприятностей.
Кот мурлыкал, успокаивая таким образом и себя и маленькую девочку.
- Не бойся…
Тихо прошептал чужой голос рядом. Девочка почувствовала теплое и ровное дыхание. Открыть глаза она так и не решилась.
- Мне страшно… - ел слышно произнесла Томочка, дрожащими от страха губами.
- Всё будет хорошо, - ласково и по-доброму прозвучало в ответ, и кто-то обнял девочку.
И сразу стало тихо и спокойно на душе. Как будто не было ни взрыва, ни беготни перепуганной толпы, ни криков, ни обломков, оставшихся после взрыва. А было только счастье, радость и тепло.