Глава 2
К вечеру на улице похолодало еще сильнее. Девушка зябко ежилась и притопывала на остановке в ожидании троллейбуса, мечтая лишь о том, чтобы пришла новая машина, теплая и уютная. Но к великому Машиному разочарованию из-за угла вывернул настолько старый троллейбус-дедушка, что ей показалось, именно такие начинали ходить в их городе, когда она была совсем крохой. Даже мелькнула шальная мысль: а не пропустить ли его, дождавшись следующего? Но внутри машины было все же теплее, чем на улице. Да и неизвестно, сколько пришлось бы ждать следующего.
Вторым сюрпризом была кондуктор с такой знакомой, но уже подзабытой бобиной билетов.
– Кассовый аппарат сломался! – оправдывалась перед вновь зашедшими пассажирами немолодая женщина в черных митенках на руках, в прорези которых выглядывал облупленный розовый маникюр. – Хорошо, что билеты старого образца в запасе держим!
Пассажирам было в принципе все равно, какую бумажку им дают. Главное, чтобы она подтверждала факт оплаты. Маша получила свой розовый квадратик и села на пустое место у окна. Привычным жестом развернула билет и быстро сложила цифры. И о, чудо! Билет оказался счастливым. Она не поверила с первого раза. И еще раз старательно пересчитала. Нет, все посчитано было верно. Даже появилась шальная мысль на радостях его сжевать. Но билет нужно по любому хранить до окончания проезда. Да и после двадцати о гигиене начинаешь рассуждать более трезво, чем в тринадцать. Облупленный маникюр к жеванию не располагал. Со вздохом засунула билетик в перчатку. Затем натянула ее на замерзшие пальцы и немного задремала под мерный гул мотора. Печка в троллейбусе оказалась на удивление горячая. Не иначе, ветерана собирали из запчастей. И обогреватель поставили с новой машины.
Когда до дома оставалось три остановки, машина неожиданно дернулась и встала. Свет погас. Водитель громко чертыхнулся на весь салон и крикнул кассиру:
– Оль, добеги, узнай, что там произошло!
Впереди маячило еще три застывших троллейбуса. Кондукторша шустро выскользнула на улицу и поспешила на разведку. Вернулась быстро с печальными известиями:
– Там была авария. Какой-то идиот так въехал в столб, что повредил нашу линию. Ремонтники еще не приехали. Полчаса простоим, не меньше!
– Вот и счастье привалило! – грустно констатировала про себя Стрелкова. Посмотрела в темное окно, оценила обстановку. За полчаса можно было замерзнуть. Без электричества машина перестала отапливаться. Поэтому она решила не ждать, а идти дальше пешком. Минут за двадцать она бы точно дошла до дома по центральной улице. А если срезать дорогу по парку, то уложится и за десять минут. Троллейбус делал хороший крюк, прежде чем подъехать на нужную остановку. А она может спрямить.