— Серёга, ты… — Я даже слов нужных не нашла, чтобы описать переполнявшую мою душу «радость». — Надеюсь, ты знаешь, что тебя ждёт, если зря разбудил?
— Ко-неч-но... — с придыханием протянул мужчина, словно обещал мне незабываемую ночь. Врун! — Давай руки в ноги, радость моя! Я тебя жду. От желания даже трясусь, словно осиновый лист на ветру.
— Подождёшь, — буркнула я.
Трясётся он! Опять небось свитер не надел, поэт фигов! Мы колесили с Петровым по Европе из одного городка в другой, изображая влюблённую парочку, которая решила устроить себе предсвадебное турне. На самом же деле мы разыскивали работника одной компании, занимающейся передовыми технологиями, который очень ловко утащил данные, ему не принадлежащие.
— Бутербродов захвати, дорогая. Я проголодался, — произнёс ленивым голосом мужчина.
— Твою ж! Бутерброды! — запланированный для бодрости душ отменялся.
Эта короткая фраза означала только одно — наш давно разыскиваемый знакомый приехал по адресу, который нам недавно передали. Несколько месяцев безрезультатных блужданий по старым городкам, бесполезные тыканья по адресам и часы вынужденного ожидания. Никогда я ещё не ощущала себя такой беспомощной. Наш беглец словно сквозь землю провалился. И вот теперь, когда мы почти у цели, я всё проспала! Обидно, знаете ли…
За окном было темно. Утро или ночь? Схватив телефон, уставилась на экран. Получается, мне удалось поспать целых два с половиной часа. Сейчас всего лишь вечер. А ведь я так надеялась отдохнуть! Рогатый бы побрал этого урода, умыкнувшего секретные разработки: не даёт девушке расслабиться! Эта постоянная гонка выматывала — то Серёга, то я торчали где-нибудь, высматривая, не появится ли наш беглец. И хорошо, если рядом была какая-нибудь кафешка, где можно пристроить свою пятую точку в тепле, но ведь бывало, что и на улице приходилось торчать, повторяя в сотый раз всю информацию о преступнике. Иногда мне казалось, что я знаю о нём всё, во всяком случае, до того момента, как он решил заработать нечестным путём и пошёл против закона.
Зимние ночи были до безобразия длинные, особенно в этой северной стране. Быстро впихнув себя в удобные джинсы, натянула свитер, носки, куртку, провела пятернёй по длинным светлым волосам, схватила сумку и выскочила в коридор.
Дилеммы «на машине или пешком» передо мной не стояло. После крепкого мороза вдруг резко потеплело, подул пронизывающий ветер и пошёл ледяной дождь! И теперь на улицах был бесплатный каток. Катайся – не хочу! Что горожане и делали. Пока я спала, городские службы с природными капризами не успели справиться. Я преодолела каракатицей тротуар с одной только мыслью: хоть бы не свалиться! Запрыгнула в салон автомобиля и повернула ключ. В ответ на меня чихнули. Коняга была с норовом: такая же козлина, как напарник с нашим клиентом, не давшие мне отдохнуть! Попробовала ещё раз. Результат порадовал стабильностью — глухо фыркнув, мотор продолжил меня игнорировать. Я поморщилась и вылезла: придётся добираться пешком. Хорошо, что идти было недалеко. Дольше мотор упрашивать буду! Однако я поторопилась со своим решением. Несколько шагов и я поняла, что быстро дойти не получится. Я осторожно заскользила по тротуару. Других таких камикадзе на горизонте не наблюдалось, и это радовало. Где было можно, я прижималась к домам, ныряя под козырьки – там было не так скользко. Но это мало спасало, ноги постоянно разъезжались в разные стороны. Хорошо, что я не поехала, а то влетела бы уже в какой-нибудь столб.