– Хорошо, я соглашусь на это… – медленно произнесла я. Глаза Бергера радостно блеснули. Но я поумерила его торжество, продолжив: – Но при одном условии. Вы дадите мне отсрочку, о которой я прошу. Пусть не год. Девять месяцев. Этого времени хватит для трех ходок. Если же и тогда я не смогу расплатиться с долгами, то стану вашей женой.
Бергер растянул губы в торжествующей усмешке. Доволен и этим, гад! Понимает, что я могла и отказаться. Не ломать голову над погашением родительского долга. Лично мне ведь долговое рабство не грозит. Вот только я бы так никогда не поступила!
– Торгуетесь, моя драгоценная? – хохотнул Клод Жаба. – Вот это я в вас больше всего и ценю! Вы, как и я, прирожденный торгаш. Мы с вами вместе таких высот достигнем!
Мое лицо с трудом сохранило бесстрастность. До чего же он мне противен!
– Что ж, поторгуемся! – усмехнулся он. – Отсрочка, о которой вы просите, слишком велика. Я дам вам три месяца. Этого вполне хватит для одной ходки куда угодно и распродажи товара.
Загорелся жаркий спор. Но в итоге пришлось сойтись на полугоде отсрочки. «Золотой середине», которая устроила обоих.
Бергер сиял, как золотая монетка. Он, похоже, считает, что ничего у меня не выйдет в любом случае. И что через полгода я окажусь в полной его власти.
Мы составили документ, куда внесли все оговоренные условия. В том числе и мои обязательства по поводу замужества. Подписали его и на том разошлись. На прощанье пришлось выдержать еще одно лобызание ручки. Но надеюсь, это в последний раз.
Домой я возвращалась в приподнятом настроении. Как бы то ни было, мне удалось выторговать целых шесть месяцев! И у меня есть реальный план, как ими воспользоваться.
Осталось уговорить отца на мою авантюру. Ведь даже ему я пока не рассказывала о том, что задумала. Только обмолвилась, что у меня есть кое-какие идеи. Но для их воплощения нужно выбить отсрочку.
Только бы папа не заартачился!
Уже на подходе к дому меня бросило в холодный пот. Дверь распахнута. У нее стоит наша служанка. Неужели что-то случилось с папой?! Я ускорила шаг.