– А… где она убирается?
– В домах, – невозмутимо сказал Максим. – Хотите, вы её попросите, у вас уберётся.
– Хочу! – вырвалось раньше, чем я успел подумать.
– Вы только сами позвоните.
Я заставил себя сосредоточиться на конструкторе. Пайка – не то занятие, за которым можно думать о посторонних вещах.
Но то и дело прорывались мысли. Конечно, чему я вообще удивляюсь? Она поднимала ребёнка одна. Сидеть на зарплате бюджетника – непозволительная роскошь для матери-одиночки.
И ей пришлось идти работать в куда более приземлённую область. Но там, несомненно, платят деньги. Видимо, больше, чем в музеях и архивах.
И это всё – пока Дарина сидела дома и разгуливала по косметическим салонам. Нет, я никогда не возражал, и не считал, что жена должна обязательно работать. Но какая-то несправедливость в этом всём есть – кому-то всё достаётся легко, а кто-то должен бросать любимую работу, чтобы прокормить ребёнка.
Провозились мы долго. Сначала пришлось их учить паять, держать паяльник строго за ручку, пробовать нагрев жала на вот этом кусочке канифоли, жидкий флюс наносить строго на провода, а раскалённое жало кисточкой не трогать, аккуратно соединять. Без пятнадцати девять до конструктора мы даже не дошли.
– Ладно, на сегодня всё! – объявил я. – Паяльники оставьте на подставках, они должны остыть. Будем ужинать.
– Мама сказала, чтобы я дома ужинал, – спокойно сказал Максим. Ну вот ещё.
– Не спорь. Идём за стол, – я учуял запах из кухни. – Тётя Дарина, кажется, приготовила оладьи.
– Дарина сказала не называть её «тётя», – оповестил Макс.
Как похоже на Дарину! Но парню девять лет всего.
8
Вернул Макса домой я только часам к десяти. Позвонил Лесе, извинился. Она всё ещё говорила, чтобы я высадил его у подъезда – сам дойдёт. Я попробовал настоять, но получил в ответ удивлённое «Не надо!» с лёгким, тщательно скрываемым раздражением.
– У нас безопасный подъезд. Консьержка.
Мне всё ещё надо было на неё посмотреть. Чтобы точно убедиться, чтобы была уверенность, чтобы…
Чтобы посмотреть. Ещё раз увидеть её – не во сне, наяву.
– Вы извините, Максим сказал, что вы убираете дома?
– Да, а что?
– У меня жена не справляется, площадь большая, – чистая правда. Дарина никогда не справлялась, хоть дом и был уставлен современной техникой. Он действительно очень большой, а ещё участок. И она иногда, когда не было дома ни меня, ни Вити, вызывала кого-то помочь с уборкой. Почему-то мне об этом не говорила. Я тоже ничего не говорил. Но камера на входе и чистота в квартире навела меня на определённые мысли. – Можно воспользоваться вашими услугами, как профессионала?