- Бу! – Резко положила руки мне на плечи Нацуэ.
Я взвизгнула, зажмурилась, сердце ушло в пятки, я чуть в обморок не грохнулась. А Нацуэ тут же звонко расхохоталась.
- За что ты меня так ненавидишь? – Взмолилась я, обращаясь к подруге.
- Прости, - все никак не могла успокоиться Нацуэ. – Но это было так забавно. Ты настолько поверила в сказки о ёкаях, что мне захотелось тебя разыграть.
- Сказки? – Обиделась я.
- Ладно, ты права, это не совсем сказки, - не определилась, стоит ли доверять подруге в этот раз. – Но мы на территории храма, видишь? Сюда ёкаи не проберутся.
- Хочешь сказать, им не нужно сдавать экзамен завтра? – Пыталась шуткой разрядить обстановку я.
Нацуэ посмеялась громче, взяла меня под руку, и мы отправились обратно, вниз по лестнице. Небольшое облегчение меня все-таки посетило.
- Хотелось бы мне встретить сверхъестественное существо, - мечтательно рассказывала она, - всё свое детство я провела рядом с волшебными лесами Нагоя, которым приписывают самое невероятное волшебство. Но ни разу не встретила ни одного ёкая.
- Может быть, они просто не хотели тебя беспокоить, - хмыкнула я, расслабляясь все больше.
Мысль о том, что мы наконец-то возвращаемся, меня заметно грела.
- Ёкаи не такие, - покачала головой Нацуэ. – Они проказники, а не джентльмены.
- Действительно, - поддержала я, и мы снова смеялись.
Все шло хорошо, но потом Нацуэ вдруг опять споткнулась, причем на том же самом месте, что и в прошлый раз.
- Да что такое?! – Возмутилась она, а затем в лесу хрустнула ветка и что-то зашевелилось.
Мы замерли и уставились во тьму. Шум поутих, но все равно – было как-то не по себе. Даже Нацуэ выглядела серьезной… но тут я вспомнила ее розыгрыш наверху и заранее улыбнулась.
- Опять ты меня пугаешь, - пригрозила я шутливо.
Ветка снова хрустнула, Нацуэ схватила меня за руку, а в лесу что-то пробежало.
- Давай домой, - предложила я спешно.
- Ага, - закивала Нацуэ, а потом сделала один только шаг и все пошло кувырком!
Глава 2
Снова споткнувшись, подруга полетела вниз. Я пыталась ее поддержать, но все было тщетно. Она увлекла меня следом и несколько метров мы катились по лестнице. Каким-то чудом мы не сломали себе шеи, затормозив на одной из ступеней. Это было… жутко. Но ведь…
- Что вообще произошло?! – Потребовала я так, будто Нацуэ могла за это отвечать.