Я не помнила, когда испытывала похожее блаженство, но это было поистине сказочно. Обжигающая вода расслабляла, ароматы благовоний дурманили.
На мгновение я даже забылась, глядя высоченные арочные своды, на которых искусный мастер изобразил танец драконов. Белый и черный, они парили друг напротив друга, раскинув огромные кожистые крылья, а под ними искрился золотой песок дюн, закручивающийся в вихри. Завораживающе!
Если бы не противное «мяу» Кекса, который всё-таки решил напомнить о себе на границе двух реальностей, я бы еще долго пребывала в блаженной неге. А так, пообещав ему вернуться через пять минут и накормить, я подплыла к одному из бортиков, где на изящном серебряном подносе стояло множество и пузатых, и вытянутых склянок. В нескольких были терпкие масла, от запаха которых засвербело в носу. В других — что-то типа мыльной основы, в-третьих — цветные порошки. Выбрав тот, что был похож на шампунь, я щедро полила им волосы и начала пенить. Так увлеклась процессом, что не сразу услышала шорох невесомых нарядов, мерное позвякивание браслетов, огибающих изящные лодыжки и запястья миловидных девушек, и тихий шёпот. А когда услышала, было поздно.
С гулко стучащимся сердцем я тихонько отплыла в самый дальний и темный угол и скрылась за широким листом пальмы, что склонилась над краем чаши.
— Госпожа, вы уверены? Ашшур Суму-ла-Эль будет в гневе.
— Молчи, Дияра, мне твое мнение неинтересно. Перед тобой будущая правительница Амманека! Скоро это станет и моей купальней, поэтому делайте, что должно, и уходите. Повелитель скоро будет здесь. Ну, живо! — черноволосая ясноглазая красавица с телом богини изящно махнула рукой.
— Но, госпожа, это неправильно! Нельзя вот так, до огнепада… Что скажут ваши родители? А господин? Он будет в гневе.
Черноволосая прелестница мелодично засмеялась:
— Ты ещё так наивна, Дияра, и совсем не знаешь мужчин! То, что я предложу, не оставит его равнодушным, поверь, и подтолкнёт к принятию решения. Если бы не Найра, я бы уже носила на предплечье свадебные метки, а в чреве — будущего правителя Амманека. Но нет, жрице захотелось поиграть в древние традиции! Ничего, любые традиции можно обойти, главное — знать как, — она озорно подмигнула и вновь звонко рассмеялась.
— Как будет угодно, госпожа, — сдалась Дияра, низко поклонилась и, больше не мешкая, взялась с тремя другими девушками раздевать красавицу.