— Тогда отпусти меня, – без особой надежды попросила в очередной раз. Я единственная наследница клана. Отец, старейшины, другие маги – все понимают, что я должна быть в Дархазе. Бесконечно долго. Всегда. Голос Эриху по-прежнему звучит отстранённо. Иногда я задаюсь вопросом: есть ли в нём хоть капля любви или всё, что осталось – Разум?
— Хорошо.
Хорошо? Что? Мне это послышалось?
— Можешь оставить одну сферу возле Разума и уходить.
Подтвердил! Не послышалось. Могу уйти, оставив себя в Дархазе всего одной сферой? Думаешь испугаюсь? Думаешь откажусь? Да я не уйду, а улечу отсюда, лишь бы никогда больше не видеть хрусталя и песка в таком количестве. Я неожиданно даже для себя прыгнула к нему на шею и почувствовала осторожное касание между лопатками. Эриху, вероятно, и сам не понял, что сделал. Коснулся меня, точно ожил, и почти сразу вновь сделался ледяным.
— Спасибо, отец!
Всё ещё не веря в происходящее, я поклонилась на прощание и побежала к себе. Немыслимо! Невероятно! Для таких как мы с Таиром – детей глав кланов, есть единственный шанс покинуть Дархаз – пойти за своей куиной.
Кристалликие маги были соединены тысячелетней клятвой с орденом куин – орденом Светлоликих. Но в последние годы дев воительниц не выпускали из светлых земель. Та, с которой ушёл Таир – куина Иерра, насколько мне известно, просто всем там надоела и была выслана куда подальше. Как выяснилось потом, у неё было своё предназначение. То, которое в своей долине она попросту не смогла бы воплотить. Что, если моё тоже может открыться только там, за границей хрустального города? Я вдохновлённо хлопнула в ладоши и побежала ещё быстрей. Не терпится оказаться за воротами!
Дома взяла одну сменную одежду, бутылку с кристаллами внутри. На столе стоял хрустальный шар, подаренный мне Эриху на совершеннолетие. Чем-то острым кольнуло сердце. Знает ли отец, что ждёт меня вне Дархаза? Действительно ли там нечто, что поможет мне обрести своё место, или он тоже отсылает куда подальше за ненадобностью? «Неважная ученица» и «никудышная наследница», даже если это и вправду так, лучше быть как можно дальше от сюда.
Шаги впервые отражались от векового хрусталя радостью, а не скукой. Я бежала к воротам в новую жизнь, и восторг охватил меня целиком. Когда свернула к центральной улице, ко мне вернулись четыре сферы, которые патрулировали запад. Когда сделала поворот в сторону медитационного храма, поймала на ходу те, что были на севере и востоке. Южные планировала призвать возле ворот.