– Зарождение командного духа? Как мило. А вы умеете удивлять, дети, но… Нужно ли ваше заступничество ей?
И снова провокация. Снова такая, что берет за живое, ведь однокурсники знают, как я к ним отношусь.
Никак.
И снова они удивили не только меня.
– А с этим мы сами разберемся, – снова вскинулся Джулиан, глядя четко на некроманта. – Первое правило инквизитора: будь беспристрастен и справедлив. Кажется, вы начали о нём забывать, магистр Ламбертс.
– Так и я уже давно не на госслужбе, – криво усмехнулся маг и не знаю, одна ли я это заметила, но в глубине его глаз промелькнула досада. – Ладно, оставим демагогию. Приглашаю всех к столу. Не знаю, как вы, а я голоден. Обсудить все ваши проблемы и чаяния можем после.
Думаю, не одной мне резануло слух «ваши проблемы», но промолчали все. Нужная нам столовая оказалась совсем недалеко – за той самой аркой и чуть дальше по новому коридору. И не знаю, как остальных, а меня неприятно впечатлила пафосность места, где предстояло вкушать пищу следующие два месяца. Да, банальное слово «есть» сюда не подходило совершенно. Только «вкушать», на худой конец «трапезничать». Огромный зал с высоким потолком, в центре длинный стол, застеленный безупречно белой скатертью, на столе вазы с цветами и сервировка такой сложности, словно мы пришли не просто пообедать, а как минимум на званый ужин к императору.
У стола с обеих концов замерли четыре идеально вышколенных лакея в темно-серой униформе, а большинство уже расставленных на столе блюд находились под крышками-полусферами, как в дорогущем ресторане.
– Нда… Что-то у меня уже нет никакого аппетита, – произнесла я, даже не пытаясь понизить тон и взирая на этот шик и лоск с откровенной неприязнью.
Нет, мне не была чужда роскошь, наоборот, я всячески к ней стремилась, но роскошь и вот эта… запредельная кичливость, совсем не синонимы.
– Как-то сразу дом вспомнился, – тоже скривился Джулиан, вызывая своими словами мой неподдельный интерес. Неужели у него дома тоже всё так плохо? Почти сочувствую.
– А нам обязательно пользоваться всем этим? – с ужасом уточнила Янина, взирая на четыре разноразмерных ложки и три вилки.
– Слушайте, это и правда перебор, – поморщился Альб, глядя на невозмутимого магистра Ламбертса, уже севшего во главе стола.
А ещё я заметила возле каждого места карточки с именами.