- Что вы ищете?! - Данилов уже плохо соображал.
- Вот этот камень, - Фернандо ткнул пальцем в стену пещеры. - Мы называем его «щит».
Не обнаружив никакой опасности, остальные присоединились к капитанам, а Софья ушла в пещеру, чтобы помочь подруге. Перепуганный подросток прижался к отцу.
- Не переживай, теперь все будет хорошо, - одобрительно сказал ему майор, с трудом борясь со сном и слабостью.
- Знаешь, Серега, - Фернандо окинул взглядом окружающий пейзаж, - когда-то давно, на только что открытой планете Софья родила мне сына, а я тогда валялся драный, похлеще тебя. Сегодняшнее происшествие заставило меня вспомнить всю свою жизнь. А в ней было слишком много разного...
- Тебе лет-то сколько?! - Нахмурился майор. - На вид максимум тридцатник. Что у тебя было то в жизни?!
Дружный мужской смех заставил его напрячься. А Фернандо лишь усмехнулся:
- Нам будет двадцать пять до тех пор, пока нас не убьют враги, или какая-нибудь неизлечимая болезнь.
В этот момент из пещеры донесся плач новорожденной девочки, а следом вышла Софья:
- Все в порядке. Хорошенькая крепенькая девчушка. Только надо донести женщину до корабля, а то платформа не пройдет сквозь эти заросли.
Минут через сорок они вернулись на «Дьявол», и Ник моментально выставил защитные экраны по периметру корабля. Софья с Ниной уложили спасенных в медкамеры и задали тем не только лечебно-восстановительные программы, но и гипнограммы по изучению федерального языка, культуры и истории. Потом задали лабораторному анализатору полный спектр работы с биологическим материалом выживших на станции. Теперь у экипажа было время на отдых и решение насущных вопросов. А именно, кто такие эти Существа, и как обезопасить от них будущих вахтовиков и колонистов.
Лишь перед тем, как разойтись по каютам, Нина обратилась к Софье:
- Подруга, это какой-то знак.
- О чем ты? - Доктор Салинос не поняла намека.
- Когда-то давно, почти в такой же ситуации, у тебя и Фернандо родился первенец, - хитро прищурилась Нина.
- Только тогда я рожала одна, и у меня был катер, - вздохнула Софья и ушла в их с капитаном каюту, в иллюминатор которой уже начинала заглядывать местная ночь.
Ближайшие двадцать четыре часа никто не рискнет выйти за периметр защиты. Да и все равно надо дождаться, пока майор Данилов сможет рассказать об этих Существах.