Он уж было набрал воздух в лёгкие, как из открытой двери того самого подъезда показались костыли, а потом и женщина, с осторожностью переставлявшая их. Гипс на одной ноге почти до колена, на второй спортивная обувь.
– Как же надоело, кто бы знал, – долетели слова до Арая. – Если сегодня не снимут, я сама расковыряю его, просто распилю, расколочу, разгрызу.
Она пятилась спиной вперёд, чтобы осторожно выбраться и не задеть дверь. Было заметно, что управлять костылями ей неудобно.
«Джинсовые шорты и белая рубашка – странное сочетание. Да ещё сумка на шее болтается. Попробую предложить помощь. Надеюсь, не пошлёт она меня в дальнее пешее путешествие», – подумал он и быстро направился к женщине, остановившейся около разноцветной скамейки, чтобы отдышаться.
Она пыталась удержать костыли и одновременно залезть в карман за телефоном, и всё это делала, стоя на одной ноге.
– Добрый день. Давайте я вам помогу, – просто сказал Арай, подходя к ней со спины.
– Господи! – воскликнула женщина и выпустила костыли, которые с грохотом полетели на землю. – Как вы меня напугали!
– Простите, не хотел.
Он поднял лёгкие алюминиевые конструкции, удивившись их весу и тому, как далеко шагнула медицина, пока всё его время занимала работа; протянул их женщине, топтавшейся на одной ноге и пытавшейся удержать равновесие. Взглянув в её лицо, удивился, что она улыбалась.
– Здравствуйте, – кивнув, сказала ему, как давнему знакомому, но, заметив его изумление, рассмеялась. – Вы меня не узнали? Это же я вчера в вас тряпкой попала.
– Да не может быть! – вырвалось у Арая. – Ты была пожилая, с гулькой на голове. А вы…
Он разглядывал её, не скрывая недоверия: на вид собеседнице было лет тридцать пять; светлые, густые, длинные волосы без чёлки, чуть волнистые, свободно раскинулись по плечам; серо-голубые глаза с легкой сеточкой морщин в уголках; открытая улыбка. Наконец, женщина не выдержала и рассмеялась. Именно эти звуки развеяли последние сомнения, Арай ни с чем не перепутал бы этот заразительный негромкий смех. Он покивал и тоже улыбнулся.
– Вот теперь узнал. Вы Тамрико.
– Ой, ну что вы! Я Тамара. Это тётя Соня меня так с детства зовёт. У неё пунктик на всём грузинском, уж не знаю, почему. А мы всем двором раскручиваем эту тему.
– Интересно, – ничего не понимая, поддержал разговор Арай.