- А что у тебя за дело к нашему государственному ослу? — сам воздух вокруг мальчишки, казалось, искрится от любопытства.
Я только рукой махнула. Рассказывать мальчишке о том, что случиться уже через семь часов, я не стала — пусть проживет это время в счастливом неведении. Кроме того, не факт, что он вообще мне поверит.
- Дело твое, конечно, — Кид смешно потер нос. — Но позволю себе дать совет: если не выходит добиться желаемого от начальника, иди к его заместителю. С тем договориться и проще, и дешевле. А уж если дело крупное, и пахнет возможностью подсидеть начальника и продвинуться по службе, то даже подмазывать особо не придется. А не срастется, не беда! — тут он хитро усмехнулся. — Потому что у больших шишек заместителей всегда больше, чем один.
Я только присвистнула. Ничего себе рассуждения для десятилетнего мальчика!
- Мне уже почти двенадцать! — заявил Кид чуть обиженно. — Через два месяца исполнится! А вообще, мой папка так говорит.
- Папка — это капитан «Пьяной русалки»? — зачем-то уточнила я.
Который делится с сыном жизненной мудростью и водит по городским катакомбам. Наверняка промышляет контрабандой. А Киду опыт передает. Преемника растит...
Мальчишка с гордостью кивнул. А я снова почувствовала, как мои губы расползаются в улыбке.
- А какой бы еще совет дал мне твой папка?
- Ну... — Кид потер нос и задумчиво поднял глаза к небу. — Он вполне мог бы посоветовать тебе обратиться к капитану Гельхарду. Он-то точно спит и видит начальником Тайной канцелярии себя, да и на Ленната зуб с гору имеет. Судя по взглядам, которые тот самый Гельхард порой кидает на Осла, кошка между ними пробежала размером с мантикору.
Я тихо хихикнула. Уж я-то знаю, какими здоровенными могут быть мантикоры! На одной мне даже полетать пришлось. А еще трое тащили меня через пол долины...
- Пожалуй, последую этому совету.
- Эх, знал бы раньше, свел бы тебя с ним еще в порту, — мальчик с досадой дернул плечом. — Его Осел туда перевел под предлогом то ли инспекции, то ли еще чего-то подобного...
Кид вдруг помрачнел.
- Гельхард молодой, — нахмурился он — И девушки из «Жирной Каракатицы» говорят, что собой хорош... Уведет! Как есть, уведет!
Я не выдержала — обняла его и потрепала по шелковистым темно-русым волосам.
- Эй, я не овца, чтобы меня просто так увести. Лисы сами по себе бегают!