Пора мне, наверное, возвращаться. И проверенные олимпиады отослать надо (и зачем я их только проверяла, спрашивается?)
— Сейчас пообедаем и отравимся в замок, — сообщил мне король. — Если замёрзли — вот плащ.
Он кивнул на роскошный, алый, подбитый белоснежным мехом плащ — пышный и короткий.
Аккуратно погладила опушку замёрзшими, несмотря на перчатки, пальцами.
— Вы — странная, — сообщили мне.
— Я-то? А то... Зачем я вам понадобилась, может, расскажете?
А что? Если галлюцинация — объёмна, реалистична и я её слышу — грех не поговорить. Может, это моё подсознание. Сейчас разберём внутренние проблемы, и из женщины с собакой, в тёплой бесформенной куртке, непродуваемых штанах и белой невнятной шапочке, я враз превращусь в стройную, уверенную в себе красоту в брючном костюме, на джипе, с месячным доходом тысяч эдак в...
— Мне нужна была ведьма, — прервал король мои мечты.
А так всё хорошо начиналось.
— Зачем? — наконец я поверила, что всё это — на самом деле и... испугалась. — Вы собираетесь меня сжечь?
Этого мне ещё только не хватало! Ладони взмокли, сердце остановилось.
— Вы с ума сошли? — король, который уже спустился к реке, развернулся и возмущённо уставился на меня. — Людей сжигать, это надо же такое придумать. Мне только сумасшедшей не хватало!
— Но... — я внимательно посмотрела на его одежду, прикинула время.
Вдруг отчаянно захотелось на уроки. К детям, которые пишут: «На ветки ели сидели весёлые глесты». Ничего же страшного. Пара недель — и я им всё-всё расскажу! На данный момент различают пять видов клестов: клёст-еловик или клёст обыкновенный, клёст-сосновик, белокрылый клёст, испаньолский клёст и шотландский. С глистами, конечно, посложнее будет, но это и не моя проблема — я-то не биолог, мне ж детенышей писать научить надо грамотно, так что углубляться не будем! Тем более, его величество вроде как на обед намекать изволили? Вот заморю червячка на дорожку, не в обиду глистам будет сказано, и — домой! В школу!
— Я тебя, ведьма, не обижу. Но и не отпущу.
Здрасьте, приехали. Неужели я и правда, спятила? К сожалению, при моих нагрузках, очень может быть.
— У нас нормальное королевство. А вот вы прибыли из очень странного места.
— Пожалуй, — устало согласилась я, начиная сдаваться. — А ведьма вам зачем?
— Чтобы она помогла снять проклятие, разумеется.