Лепота! Таким ухоженным факультет, кажется, не был никогда. Во всяком случае, на моей памяти. Полы аж блестят, на стенах уже кто-то начал развешивать бумажные гирлянды. Мне прямо стало неудобно.
Главное, что в нем было пусто. Ну, почти. В конце коридора маячила плотная фигура Анны, которая работала в академии уборщицей. Пожилая женщина активно работала метлой, собирая в углу какой-то мусор.
Я выдохнул с облегчением. Хоть какое-то знакомое лицо! Меня она знала еще с тех пор, как я сам здесь учился, так что проблемы не должны были возникнуть. Да и поболтать Анна страсть как любила.
– Эвенвуд, – я оглянулся на аспирантку. – Держите нашего вора…
– На прицеле швабры? – перебила она, ехидно улыбаясь.
– Что-то вроде того, – пробормотал я. – Сейчас вернусь.
Я вышел из бывшего кабинета, плотно притворил дверь и окликнул уборщицу:
– Анна! Доброго дня.
Женщина встрепенулась.
– Доброго. Вы чего-то хотели?
Вопрос нужно было сформулировать очень тщательно. Конечно, проще всего спросить, какой сегодня день. С другой стороны, это будет подозрительно, а в нашей ситуации привлекать к себе внимание казалось дурной идеей. Прыгнули вон уже во времени один раз – и где теперь мой кабинет? Еще не хватало, чтобы кто-нибудь решил, будто мы с Эвенвуд сошли с ума, и запер нас в госпитале для душевнобольных или не буйнопомешанных. У меня не было ни капли сомнений, что мы действительно перемещались в прошлое. Только попробуй докажи это врачам, с учетом репутации артефакторов…
– Анна, а что сегодня слышно в лаборатории? – осторожно осведомился я.
– Какой лаборатории? – она уставилась на меня.
– Ну, подземной, – пояснил я, начиная чувствовать себя идиотом.
Женщина прищурилась.
– Подземную еще двести лет назад замуровали, после того как тогдашний декан попытался герцога Исангерда дель Йенса убить с помощью своих проклятых артефактов. А вы, собственно, кто?..
Мой язык присох к нёбу.
В каком смысле декан пытался убить герцога? Такого никогда не было в истории!
И что значит, кто я такой?
– А что тогда случилось с факультетом артефакторики? – хрипло, едва слышно уточнил я, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Что-что, закрыли его, а артефакторов запретили. Это каждый школьник знает, – Анна выставила вперед метлу, словно была доблестной девой-воительницей, готовящейся насадить меня на копье. – А ну, представьтесь-ка, молодой человек!