Скар сделала пару шагов и чуть не упала, поэтому Пенелопа уверенно взяла её под руку, за что была вознаграждена благодарным взглядом. Даже на каблуках Скар была ниже Пенелопы, которая уже предвкушала комментарии по поводу своего наряда.
– Выглядишь как библиотекарша, – заявила Саманта сразу.
– Я торгую книгами, – сухо отозвалась Пенелопа. – Соответствую.
Скар напоследок сжала её руку и с облегчением упала на стул рядом с Вайолет. Та тоже была наряжена, но в тёмно-фиолетовом платье, с укладкой и макияжем выглядела действительно шикарно и естественно. Она не показывала ни капли неудовольствия, но пальцы, напряжённо сжимавшие нож и вилку, говорили громче слов. Во главе стола восседала Саманта, безукоризненная и чопорная крашеная блондинка в костюме от Армани. Пенелопа признавала, что та знала толк в моде, но всё же это не давало ей права постоянно опускать окружающих. С отъезда Грейс, главы ковена, прошло почти два года, а Пенелопа всё не могла смириться, что миссис Блэк заняла это место. Нет, Пенелопа не рвалась стать заместителем Грейс, но была уверена, что Саманта – не самая лучшая кандидатура на эту должность.
– Садись. Наконец-то я могу начать, – сказала Саманта. – В следующий раз оденься приличнее. Если не хватает средств, можем отдать что-то из старых вещей Вайолет. Только в груди придётся ушить.
Пенелопа равнодушно выслушала комментарий и села рядом со Скар. Напротив сидели её родители: приземистая и полноватая Лидия и худощавый и лысоватый Салазар. Встретив взгляд Пенелопы, они практически синхронно улыбнулись и кивнули в знак приветствия. Вот кого было действительно приятно встретить. При всех их недостатках Пенелопа видела в них любящих и добрых людей, которые старались быть хорошими родителями и членами ковена.
– Лидия, Салазар, спасибо, что привели Скарлетт и дали своё согласие, – улыбнулась Саманта, но при этом ни на секунду не стала похожа на живого человека. – Вы приняли верное решение.
– На что согласие? – испугалась Скар, и редкие веснушки на её лице стали ярче, а серые глаза округлились. – Что происходит?
Спокойствие родителей не передалось дочери. Пенелопа краем глаза заметила, как Вай аккуратно спрятала руку под стол и успокаивающе погладила руку Скар. Та еле заметно улыбнулась и расслабилась, но всё же не могла мгновенно забыть об услышанном. Пенелопе происходящее тоже не нравилось. С кухни нанятая официантка принесла жаркое, и хоть за весь день Пенелопа только выпила две кружки кофе и съела булочку из соседней пекарни, она не могла думать о еде. В воздухе чувствовалось напряжение.