Васька, однако, не сдавалась.
- Это ты, Васильич, такой старый и умный, и знаешь много. И тебе уже все равно. А я молодая, глупая и из деревни, и для меня венчание - это не просто махание кадилом мужиком в золотой одежде. Это символ того, что наш с Петровичем союз освящен на небесах.
Вовка махнул рукой.
- Темная ты, Васенька. Ничего, вот вырастешь, выучишься, сама все поймешь. Браки не заключаются на небесах, браки заключаются на земле.
- Ты, Владимир, Васильку еще научный коммунизм впарь, - сказал Шурка и поцеловал супругу (Васька - супруга, обалдеть можно). - Что-то мы с тобой действительно увлеклись, а у наших девочек такой день.
В это время по трапу прогрохотал Протас и, не спускаясь до конца, сообщил:
- Кэп, чиф, Ванька вас наверх кличет.
Вовка отнял от глаза подзорную трубу и сказал:
- М-да. По-моему, мы совершенно зря дома никого не оставили. На, полюбуйся, - и он передал трубу Шурке.
Пароход уже вошел в протоку и до дома оставалось метров триста. Так что и без трубы было видно, но Шурка все равно в трубу глянул. Дом, на который он обратил внимание в первую очередь, выглядел, как и прежде. Только дверь была распахнута. Шурка перевел трубу на мастерскую и тоже не заметил изменений. А вот стоящий у пристани пароход сильно накренился на правый борт и, похоже, сел на грунт. Стоящая рядом большая ладья сильно осела на корму, тримаран лишился мачты, от большой лодки над водой торчала только верхняя часть носа, а маленькая лодка исчезла совсем. Зато рядом с носом большой лодки торчал из воды незнакомый полуразвалившийся нос.
Пароход осторожно подходил к причалу. На нем имелось только одно ружье и им завладела Васька, так и не снявшая свое подвенечное платье. Но никто даже не улыбнулся. Все сидели за фальшбортом и каждый уже знал, что надо делать - Вовка в минуту опасности распоряжался кратко и четко, без этих своих всегдашних шуточек.
- Они на нашей лодке ушли, - сказал ему Шурка. - А так как взяли маленькую то, значит, их не больше четверых. И пошли вверх по протоке, надеясь или выйти на Ахтубу, или затеряться в островах.
- А почему не на Волгу? - недоверчиво спросил Вовка.
- Нет. На Волгу они не пойдут. Там народ шляется туда-сюда. А им сейчас светиться ни к чему.
- А когда, по-твоему, они ушли?
- Хороший вопрос, - сказал Шурка. - Если специально не следили, то наткнулись совершенно случайно и не раньше, чем сегодня утром, потому что вчера нам на Волге до самой Астрахани никто похожий не попался.