Дэлья во время разговора выглядела подавленной, и её можно понять. В отличии от меня, она замуж одновременно и хотела, и не хотела. Как Дэлья призналась мне ещё когда мы были в поместье их семьи, она была воодушевлена возможностями, которые перед ней открывал брак со Штиильтом Кельястом. Охотница и тихий домашний мальчик. Всё могло бы быть весьма романтично. Но жизнь всегда вносит коррективы. Дэлья пригласила жениха на охоту, в процессе лошадь чего-то испугалась и скинула наездника. Его ждал перелом шеи и быстрая смерть, её — зловещая аура, надолго оставшаяся вокруг баронессы.
— Заркем! Ты же знаешь, что я замуж не хочу! — буркнула я и поймала осуждающий взгляд баронессы Ладвинг. — Ну не смотри ты на меня так. Есть гораздо более важные дела, чем быть женой. Я же рассказывала.
— Но ведь муж может быть помощью, а не обузой, — заметила Дэлья.
— Может. Вот только что-то мне подсказывает, что маг пустоты будет такой себе поддержкой.
Дэлья и Заркем переглянулись, синхронно побледнев, а потом баронесса осторожно попыталась меня приободрить, пересев поближе и погладив меня по руке.
— Это ещё ничего не значит, моя леди. Помолвку пока не заключили. Ваша матушка умная женщина. Она сначала даст вам познакомиться. А я слышала… Впрочем, я много чего слышала, поэтому лучше не надумывать раньше времени. Вероятность того, что не он станет вашим будущим мужем, очень велика. Я постараюсь вам помочь, чем смогу. Возможно, получится познакомиться с кем-то из её списка до принятия окончательного решения.
— Спасибо. И всё-таки лучше на “ты”, — тихо прошептала я и улыбнулась. — Я знаю, что ты меня не бросишь. И очень это ценю. Просто…
— Я понимаю, моя леди. Лина, ты растеряна. Но есть ещё время подготовиться. Такие встречи не устраиваются по щелчку пальцев. Да ещё и поездка в Вайстиг. Это минимум дня на три: туда, обратно и день там побыть. Возможно, всё ещё изменится. Высокая леди Виктория Палладис может отказаться, например.
Я кисло улыбнулась.
— Не думаю. Сколько Крису? Кажется, двадцать три. В его возрасте как минимум первенца нянчат, а то и второго ребёнка. Виктория, высокая леди Палладис, вряд ли упустит эту возможность. Всё-таки что мы, что они — графы, а женить младшего сына со зловещей репутацией на графине — это отличный вариант, от которого не откажутся, особенно если эта графиня обладает магическим талантом. Но ты права в одном: пока не стоит об этом думать. Избавиться от Криса я успею позже. Сейчас стоит подумать о Вайстиге и его проблемах…