— Предупреждаю, что на следующем занятии мы начнем отработку полученных знаний, — ни на каплю не повысив голоса, объявил Вэлнар. — И болтуны станут нашим подопытным материалом. К слову, на практикуме будет дежурить целитель. Так что не волнуйтесь, никого насмерть я не убью. Так, только покалечу немного.
Естественно, после столь зловещего обещания в аудитории вновь воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь шелестом листов тетрадей и скрипом самопишущих перьев по бумаге.
Наконец, колокол на одной из башен замка отбил одиннадцать часов, и лекция оказалась завершена.
— После перерыва жду всех на практикуме, — сказал Вэлнар с широкой улыбкой. — Он будет проходить в первом кабинете на втором этаже. — Сделал паузу и с нажимом добавил: — Прошу не опаздывать. Иначе пеняйте на себя.
Я уныло вздохнула. Перемена всего полчаса. А мне еще к Эйнару в кабинет идти надо. Значит, позавтракать точно не успею.
Студенты радостной толпой ломанулись к выходу. Вэлнар посторонился, выпуская всех в коридор.
Я медленно плелась в самом конце, еле-еле передвигая ноги и не испытывая ни малейшего желания представать перед главой рода алых драконов. И без того понятно, что этот разговор мне не понравится.
Лорд Блекнар дождался, когда я с ним поравняюсь, после чего любезно предложил мне руку.
Естественно, я и не подумала принять ее. Угрюмо уставилась на блондина исподлобья, гадая, какую гадость он еще задумал.
— Нас ждет Эйнар, — мягко напомнил тот, уловив мое замешательство. — Амара, его кабинет в другом крыле замка. Если собираешься идти туда своими ногами, то учти: к началу практикума ты точно не успеешь. Поэтому будет лучше, если мы воспользуемся порталом. — Добавил с отчетливыми нетерпеливыми нотками, видя, что я не тороплюсь воспользоваться его предложением. — И не трусь ты так. Я не кусаюсь.
Я сомневалась еще секунду. Затем решилась. И осторожно вложила свою ладонь в его протянутую руку.
Проклятое кольцо, навязанное мне Эйнаром, мгновенно нагрелось. Не сильно, но весьма ощутимо.
Тонкие прохладные пальцы Вэлнара сжали мое запястье, и вокруг нас взметнулась тьма перехода.
Глава вторая
— Извини, что мы без стука вваливаемся к тебе, — ядовито проговорил Вэлнар, едва только перенос закончился. — Но ты сам нас пригласил.
Я с любопытством повела головой из стороны в сторону. Ага. Мы действительно в рабочем кабинете лорда протектора.