Восхищала Андре и магия, причудливо украсившая особняк, но главное –драгоценности. Не где-нибудь, не в мастерской, не в ювелирной лавке или на манекенах, а на живых эльфах и людях. Рубины, алмазы, изумруды, подобранные в тон одежды, под цвет глаз и волос, крупные камни и россыпи мелких, великолепные оправы – сами по себе произведения ювелирного искусства… Все это великолепие кружило голову юноши, на которого красота драгоценных камней действовала как колдовство. Восхищенный зрелищем, он просто не мог не радоваться вечеру. Как и тому, что самое лучшее украшение переливается сейчас в свете огней на прелестной шейке его сестры, и это не в последнюю очередь – его заслуга.
И на таком вот подъеме его сдернул с небес на землю холодный голос Марвиса Дарлента:
- Анадриэль Дарэль, постой-ка. Не желаешь с нами?
Марвис… он ухаживает за Арнель. Потанцевав все-таки с сестрой, Андре наслушался от нее восторженных слов в адрес обоих князей. Но не успел ничего ответить, как Марвис взял его под руку и тихо, угрожающе уточнил:
- Впрочем, желаешь ты того или нет, не имеет значения. Ты идешь с нами.
Слегка помрачневший Андре не стал спорить. Марвис упорно тянул его к выходу. Тэо Энглин зашагал рядом с ними.
Вышли в сад, прошли мимо угощающихся и веселящихся под ночным небом гостей, миновали участок с пышными плодовыми деревьями и оказались наконец у живой изгороди. Марвис, уже не раз бывавший в этом доме с визитами, в том числе и неофициальными, нашел калитку, запирающуюся на один лишь засов.
Трое юношей вышли в парк за ограду графского дома.
- Вот здесь, думаю, можно и поговорить, - сказал Тэо. – Тут мы уже не нарушим правил гостеприимства, если для кого-то это важно.
Анадриэль перевел взгляд с него на Марвиса.
- Что вы от меня хотите? – его голос прозвучал спокойно, без тени страха. Князь, уже не сдерживаясь, схватил Андре за отворот пиджака и с силой потянул на себя.
- Чего хотим? Вообще-то знать, что ты делаешь сегодня в этом доме.
Андре, вспыхнув, резко оттолкнул его.
- Меня пригласила сестра. А остальное тебя не касается.
- Ах, сестра! Ты воспользовался добротой Арнель, даже не подумав, что компрометируешь ее. Граф Эст что-то не торопится представлять тебя обществу как своего сына. И как только у тебя хватило наглости танцевать с княжной Дарлент, да еще два раза подряд?