- Клен, - представился он.
- Лучик, - ответила я.
- Какое светлое имя! Похоже, мы с тобой самые везучие, Лучик.
И улыбнулся, будто и не боялся вовсе.
- Да, кажется, так, - кивнула я. – Предыдущие два года академия имен не пополнялась студентами.
- Значит, не было достойных. – Клен пожал плечами. – Не волнуйся, у меня там брат. Уже должен учиться на четвертом курсе. Если бы с ним что-то произошло, семье сообщили бы. Но, насколько нам известно, все обитатели академии живы, просто…
- Что? – тихо переспросила я.
- Не могут выйти, - сурово ответил Клен. – Я надеялся отправиться туда, чтобы понять, в чем причина, и вызволить брата.
- Надеюсь, у тебя получится.
- Я в этом даже не сомневаюсь.
Мне бы его уверенность! Но раз Клен говорит, что его брат жив, значит, для этого есть все основания, а мне остается только успокоиться и принять свою судьбу. Либо навсегда распрощаться с мечтой о магии, а этого я не могла допустить! Я должна обрести право на имя, а значит, завтра меня ждет путь в академию.
УРОК 2
Нельзя дать страху взять над тобой верх
Распределение завершилось. Радостно гудящие группы будущих студентов знакомились друг с другом, нас же было всего пятеро. Пять тех, кому предстоит перешагнуть порог академии имен. А вот вернуться ли назад? Холодок страха нет-нет, да и пробегал по спине. И, тем не менее, я не собиралась отступать.
Император к этому времени уже ушел, поэтому вокруг и стоял такой гомон. А к нам через весь зал направлялся верховный распорядитель.
- Пройдите за мной, лорды и леди, - попросил он, взглядом призвав наших родителей оставаться на месте.
Мы двинулись следом – я, еще одна девушка и трое юношей. Распорядитель провел нас по длинному коридору к массивной дубовой двери, толкнул ее, и мы очутились в большом кабинете, залитом светом. За столом сидел император. Я тут же присела в реверансе, дожидаясь позволения выпрямиться.
- Опустим церемонии, - проговорил его императорское величество Ричард Второй. – Вы здесь потому, что именно вам предстоит отправиться в закрытую академию имен. Думаю, каждый слышал: за последние два года перстень не отправил туда ни одного студента, и вот в этом году – пятеро. Мне хочется верить, что это добрый знак.
И император посмотрел на верховного распорядителя усталым больным взглядом. Вблизи его величество выглядел откровенно нездоровым, это сложно было не отметить. Или, может, просто утомленным донельзя?