— Как так? — вступил в разговор человек со шрамом. — Ты убьешь нас прямо здесь?
— Твой друг догадлив, — сказал стражник и показал рукой через плечо. — Видишь тот пенек? Вот вам плахой станет.
Преступники попятились. На такой поворот событий они не рассчитывали.
— Ты не смеешь никого казнить за побег, — вмешался Кондр.
Стражник смерил его презрительным взглядом.
— Не тебе меня останавливать.
— Нет такого закона, чтобы казнить бежавших. Один из вас ему помог.
— Кто именно? Он здесь?
Кондр посмотрел на лица присутствующих стражников.
— Его здесь нет.
— Вот видишь, — усмехнулся стражник.
— Как же тогда преступники вышли из дома?
— Сейчас мне это не важно, — махнул рукой стражник. — Потом во всем разберемся. Виновный не уйдет от наказания. Пора приступать к казни.
Стражник повернулся к лошади и взял топор, притороченный к седлу. Прошел с ним к пеньку.
— Подходи по одному, — весело приказал он.
— Погоди, стражник, — взмолился Сэйн.
— В чем дело?
— Сына моего пощади.
— Думаешь, на руднике будет лучше?
— Главное, жив будет парень.
Стражник покачал головой.
— Раньше надо было думать о нем думать. Давай, с него и начну.
Никто не двинулся.
— Пойдешь добровольно или силой вести? Вы сами выбрали свою судьбу.
— Никто не думал о смерти, — возразил Кондр. — Закон не наказывает за попытку побега.
— Ну, да, — согласился стражник. — Только здесь мое слово важнее закона. Я жду.
Тайн замотал головой и попятился. Развернувшись, побежал прочь. Только со связанными руками далеко не убежишь. Тайн споткнулся и упал. Двое подбежавших стражников подхватили несчастного парня под руки и поволокли к плахе, не позволяя встать на ноги.
— Не надо! — дико закричал преступник.
Едва голова Тайна коснулась плахи, стражник взмахнул топором и отделил ее от тела. Зеленая трава вокруг пня моментально обагрилась кровью скатившейся в нее головы. Обезглавленное тело стражники оттащили в сторону, освобождая место для следующего приговоренного к смерти.
Преступники окончательно поняли, что с ними вовсе не намерены церемонится, что одною волею этого человека нарушался закон и что некому остановить стражника, взявшего на себя роль палача.
— Тебе не уйти от ответа, — прошипел Сэйн, идя следующим к плахе, залитой кровью его сына.
— Только ты не порадуешься этому, — возразил стражник.
Сэйн опустился на колени. Положил голову.