Азиз откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди. А я наливаю ещё вина, но пока не рискую пить.
– Ты ведь знаешь, кто я.
– Да. Ты – араб.
– Если я познакомлю тебя со своей семьёй, ты выйдешь за меня замуж и примешь наши правила. Ты действительно этого хочешь?
Сначала я задумалась. Он даёт мне свободу. В отличие от многих арабов, он не так ревнив и не заставляет делать каких-то таких вещей, которые требуют от своих девушек восточные мужчины. Я спокойно ношу короткие платья, хожу с подругами в клубы. У меня есть друзья парни, и Азиз с ними знаком. Он ни разу не попросил прекратить с кем-то из них дружбу. Но с другой стороны, на левом плече, сидит дьяволёнок и нашёптывает нехорошие вещи. И я его послушала.
– Знаешь, а мне кажется, что всё это отговорки. Ты, наверное, женат.
Азиз криво ухмыляется. Я воспринимаю это как издёвку.
– Женат! Ну точно же! У тебя есть семья! – Я выдула второй бокал вина. И тут Азиз меня не остановил. – Ты хорошо устроился, милый мой. И мне, и ей, бедняжке, морочишь голову. Там – жена. Здесь – любовница. Мама предупреждала, чтобы я не связывалась с арабом, – я встаю, беру сумочку, – но я ее не послушала.
Вино хорошо ударило в голову, и когда я иду по проходу, меня шатает в разные стороны. У порога спотыкаюсь. Слава богу, не распласталась у всех на глазах.
Проходит десять минут. Я шагаю по мостовой, постукивая высокими каблуками. За спиной кто-то свистнул. Я не обернулась. Думаю, что неплохо бы взять такси, только нигде не вижу и намёка на него. Вроде элитный район, а таксистов нет!
Рядом притормаживает «мерседес» и медленно двигается параллельно мне. Окошко открывается и я слышу голос Азиза.
– Садись в машину, ножки устанут.
– Я часто пешком хожу!
– Сядь, пожалуйста, Эрика.
Я игнорирую его просьбу, сворачиваю за угол и двигаюсь к торговому центру. Там был выход к метро.
Внезапно слышу визг шин сорвавшегося с места автомобиля. Не успеваю глазом моргнуть, как «мерседес» сворачивает в узкий проулок, преградив мне путь. Пока я обхожу машину, Азиз успевает выйти и схватить меня за локоть.
– Не испытывай моего терпения, Эрика. Всё это время я был спокоен, но ты начинаешь выводить меня из себя. Сядь в машину. Повторять не буду.
Суровые нотки, прозвучавшие в его голосе, заставили моё сердце беспокойно стучать. Раньше я никогда его не боялась. Но несмотря на страх, я всё же спрашиваю: