Карета тронулась, громыхая по мощённому булыжниками двору, выкатилась за распахнутые ворота и покатила по грунтовой дороге, увозя в неизвестность хозяйку замка.
ГЛАВА 5. Кристиан
Кристиана приволокли в длинный барак, сложенный из больших каменных блоков. Спёртый воздух помещения состоял из запаха немытых тел и вони человеческих испражнений. Неверный свет факела, пляшущий на сквозняке, выхватывал из темноты силуэты прикованных к стенам людей.
Криса ждала та же участь. Его подтащили к стене, и человек со шрамом сноровисто заковал его лодыжки и запястья в наручники.
Когда охранники ушли, Кристиан упал на гнилую солому и застонал, онемение ног отступало и тысяча иголочек скакало по его конечностям.
- Вставай, — прозвучал голос откуда-то из темноты, — а то крысы сожрут. Их тут несметное количество.
И правда если прислушаться, можно было услышать писк и топот множества маленьких лапок.
Крис сделал над собой усилие и встал.
Где-то в противоположном углу раздались крики и звон цепей.
- Что там? - спросил Кристиан в темноту.
- Народ от крыс отбивается, — ответил тот же голос. - Если там отобьются, то эти зверюги сейчас к нам прибегут. Ты старайся их к себе не подпускать, бей цепями.
- А вы кто? - спросил Крис у темноты, говорившей с ним хриплым человеческим голосом.
- Такой же раб, как и ты, — ответил, по все видимости, мужчина.
- А почему ты мне помогаешь?
- Я рядом прикован. Вместе легче отбиться.
- А почему стража ничего не делает? Ведь если крысы кого-нибудь сожрут, это убыток для хозяина.
- Сильный отобьётся. А слабый раб не нужен, кормить его только зазря. Расходы одни.
Громкий писк, из сотни крысиных глоток, прервал разговор напарников по несчастью. Повезло что глаза Криса уже немного привыкли к темноте и он сумел различить метнувшиеся к нему тени.
Все смешалось, звон цепей, писк маленьких кровожадных чудовищ, крики людей и хруст ломаемых крысиных костей. Под ударами цепей, некоторые особи падали на каменный пол и их тут же пожирали сумевшие отскочить товарищи.
Кристиан не заметил, как крысиная армия схлынула, точно так же, как и до этого накатила, волной. Вот только что всё покрывали тёмные копошащиеся тени, и тут же – раз! – и все пропали, оставив кое-где не дожранных товарищей. Воняло кровью, мокрой шерстью и кишками.
Глаза Криса привыкли к темноте и он уже смог рассмотреть человека прикованного рядом с ним. Бородатый сосед схватил с земли не дожранную крысиную тушку и стал есть. Кристиана затошнило и он отвернулся.