Доставив пассажира в пункт назначения, беспилотный автомобиль остановился у ворот автомастерской. А поскольку мужчина оплатил поездку еще в терминале, то дверцы плавно поднялись вверх. Майор с трудом вышел из салона и, забрав свою сумку, похромал к двери, мельком разглядывая стоящую во дворе технику. «Звездное шоссе» работало круглосуточно, и поэтому гость был уверен, что приехал не напрасно.
Красивая, оформленная под космическую тематику дверь легко отъехала в сторону. Из помещения лица гостя коснулся теплый, и даже жаркий воздух, пропахший техникой. Резкий запах снова заставил закашляться.
- Кто там? - Из-под открытого капота ярко разукрашенной дамской «тачки» показалась голова механика в черной бандане. - Хикси, посмотри. Я занят.
Но тут что-то заставило его сосредоточиться на госте, и инструмент выпал из рук:
- Дэн, сынок, это ты?!
- Я, батя! - Гость бросил сумку на пол.
- Господи, ты на кого похож стал?! - Тэду не верилось, что перед ним его собственное дите. - Ты почему не на учениях?
Дэн обнял отца и зашмыгал носом, то ли от подкативших к горлу слез, то ли от слишком резких запахов, ударивших по рецепторам после морозного воздуха февральской столицы.
Из комнаты отдыха появился заспанный Хикс и обалдел от увиденного:
- Истребитель, ты какими судьбами?!
- Я больше не пилот, - глаза Дэна сверкнули злостью. - Теперь я — пустое место.
- Сын, ты спятил?! - Не понял Тэд. - А ну, пойдем, присядем.
И только сейчас друзья увидели, что майор сильно хромает и с большим трудом усаживается на диване, расстегивая форменную куртку.
- Дэн, что случилось?!
- Бать, меня списали за непригодностью! - Криво усмехнулся майор. - Да и кому нужен такой?! Я не то, чтобы служить, ни ходить, ни сидеть, ни жену удовлетворить не могу. Да что уж там, пожрать по-человечески и то не получается.
И тут Дэна словно прорвало, ведь он прекрасно знал, что здесь его не сочтут сумасшедшим.